[스포츠조선 박찬준 기자]커리어 첫 우승 트로피를 들어올린 '캡틴' 손흥민(토트넘)이 무난한 평점을 받았다.
토트넘은 22일 오전 4시(한국시각) 스페인 빌바오의 에스타디오 산 마메스에서 열린 맨유와 2024~2025시즌 유로파리그(UEL) 결승전에서 전반 42분 터진 브레넌 존슨의 결승골을 앞세워 1대0으로 승리했다. 토트넘은 다음 시즌 유럽챔피언스리그 출전권을 거머쥐었다. 토트넘은 2007~2008시즌 리그컵을 들어올린 이후 무려 17년 만에 우승을 차지했았다. 유럽대항전 우승은 1983~1984시즌 당시 UEFA컵 우승 이후 41년 만이다.
손흥민의 커리어 첫 우승이기도 했다. 독일 분데스리가, EPL, UCL, FIFA 월드컵 등 세계 최고의 무대를 누볐지만, 단 한번도 정상에 서지 못했다. 2018년 자카르타-팔렘방아시안게임 금메달이 유일한 우승 기록이다. 하지만 아시안게임은 FIFA 주관 대회가 아니다. 2018~2019시즌 UCL 2020~2021시즌 리그컵 결승에 올랐지만 모두 준우승에 그쳤다. 손흥민은 유로파리그 우승 트로피를 들어올리며, 마침내 커리어에 우승을 더했다.
손흥민은 이날 선발 명단에서 제외됐다. 손흥민은 최근 부상에서 돌아왔다. 11일 크리스탈팰리스와의 EPL 36라운드에서 후반 13분 교체투입되며 복귀전을 치른데 이어, 17일 애스턴빌라와의 37라운드에서는 선발 라인업에 이름을 올렸다. 74분간 그라운드를 누비며 정상 컨디션을 회복했음을 알렸다. 특히 특유의 스프린트 능력은 여전했다. 엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 지난 애스턴빌라전 후 "손흥민은 UEL 결승전에 출전할 준비가 되어 있다. 선발로 나설 준비가 됐다"고 말했다. 텔레그래프와 풋볼런던은 '손흥민에게 레전드가 될 기회를 주기 위해 선발로 투입해야 한다'고 주장하기도 했다.
하지만 보다 안정적인 수비를 강조한 포스테코글루 감독은 로드리고 벤탄쿠르-파페 사르-이브 비수마, 수비형 미드필더 성향의 선수를 세명이나 내세웠다. 손흥민을 벤치에 둔 배경이다.
손흥민은 히샬리송이 발목 통증을 느낀 후반 22분 그라운드를 밟았다. 손흥민은 공격 보다는 수비적인 역할을 받았다. 윙백에 가까운 모습이었다. 물론 역습에서는 선봉에 섰다. 두 차례 기회를 잡을 뻔 했지만, 상대 태클에 막혔다. 손흥민은 이날 13번의 터치 밖에 하지 못했지만, 1번의 드리블을 성공시켰다. 기록에서 보여지지 않는 헌신적인 움직임을 보였다.
손흥민은 나쁘지 않은 평점을 받았다. 익스프레스는 무려 7점을 주기도 했다. 결승골을 넣은 브레넌 존슨과 같은 평점이었다. 대부분은 5~6점 정도를 줬다. 스포츠일러스트레이트는 6.1점을 줬다. 스탠다드는 6점과 함께 '수비적인 역할을 하며 승리에 기여했다'고 했다. 인디펜던트는 5점을 주며 '조금 더 역습에서 기회를 냈어야 한다'고 했고, 골닷컴도 '맨유가 경기를 지배하며 상대에게 문제를 야기하는데 어려움을 겪었다'며 5점을 줬다.
최고 평점은 미키 판 더 펜이었다. 판 더 펜은 후반 결정적인 클리어링을 비롯해 놀라운 수비력을 보이며 8~9점을 받았다. 크리스티안 로메로도 못지 않은 평잠을 받았다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com