[인터뷰①] '소주전쟁' 바이런 만 "처음에 캐스팅 제의 잘 못 온 줄, 대본 읽고 흥미 느껴"

[스포츠조선 안소윤 기자] 할리우드 배우 바이런 만이 영화 '소주전쟁'으로 첫 한국 영화에 도전한 소감을 전했다.

바이런 만은 30일 서울 종로구 삼청동 한 카페에서 스포츠조선과 만나 "처음에 캐스팅 제의를 받고, 잘못 들어온 줄 알았다"며 "대본을 읽어 보니 역할에 흥미를 느끼게 됐다"라고 했다.

이날 개봉한 '소주전쟁'은 1997년 IMF 외환위기, 소주 회사가 곧 인생인 재무이사 종록과 오로지 성과만 추구하는 글로벌 투자사 직원 인범이 대한민국 국민 소주의 운명을 걸고 맞서는 이야기를 담은 작품이다. 바이런 만은 극 중 글로벌 투자사 솔퀸의 홍콩 본부장 고든 역을 맡았다.

바이런 만은 '소주전쟁' 한국 프로모션을 위해 개봉 전날 내한했다. 그는 "사실 할리우드에서는 극장마다 돌아다니면서 관객들과 만나는 일이 잘 없다. 영화는 관객들을 위해 만드는 건데, 직접 만나서 관계를 형성하는 게 좋더라. 또 청소년부터 노년층까지 다양한 연령층의 관객들이 극장에 계셔서 놀랐다"고 전했다.

이어 처음으로 한국 영화에 도전하게 된 계기도 전했다. 바이런 만은 "2023년 2월쯤 매니저가 한국 제작사로부터 제안이 왔다고 하더라"며 "아마 제가 한국어를 잘 못하는 걸 알 텐데, 3개월 정도 한국에 체류하면서 영화를 찍어야 한다고 해서 제작사에서 실수로 제안을 주신 줄 알았다. 근데 대본을 읽어 보니 제 역할이 투자은행에 소속된 중국계 미국인 역할인 걸 알고 흥미를 느꼈다. 이후에 제작진과 영화에 대한 이야기를 많이 나눴다"고 설명했다.

무엇보다 캐릭터를 완성하기 위해 철저한 준비과정도 거쳤다. 바이런 만은 "영화를 촬영하기 전에 IMF에 대해 잘 몰라서 그 시절 한국이 어땠는지 좀 더 조사해 보려고 했다. 이런 비슷한 일들이 많은 나라에서도 일어나지 않았나. 특히 한국에서는 많은 사람들이 기억하는 사건이고, 그 과정을 겪으면서 배움을 얻고 성장해서 탈바꿈할 수 있었다고 생각한다"고 전했다.

그러면서 "배우 생활하면서 영웅적인 캐릭터와 빌런 캐릭터 연기를 많이 해봤다"며 "한국에선 어떤지 모르겠지만, 영미권은 빌런 연기도 피하지 않는다. 오히려 연기적인 측면에서 보면 빌런 캐릭터가 풍부하고 한계 없이 잘 표현될 수 있지 않나. 영화에 좋은 빌런이 없다면, 자칫 밋밋해질 수도 있다고 생각한다. 저는 항상 빌런이 선역보다 흥미로운 캐릭터라고 생각한다"고 말했다.

안소윤 기자 antahn22@sportschosun.com