이종범 '예능 사령탑' 충격 이적 → 이강철 감독 입장은.. "감독 되는 거잖아요, 우리도 공백 없다"

[부산=스포츠조선 한동훈 기자] KT 위즈가 시즌 도중 이종범 코치와 계약을 해지했다. 이종범 코치는 야구 예능 프로그램 감독으로 떠나는 것으로 알려졌다.

이강철 KT 위즈 감독은 이종범 코치를 응원했다.

이강철 감독은 27일 부산에서 열리는 2025시즌 KBO리그 롯데 자이언츠전에 앞서 이종범 코치와 결별 입장을 밝혔다.

이강철 감독은 "좋게 받아들인다. 가서 잘하면 된다. 본인도 해보고 싶다고 하니까 굳이 막을 필요도 없다. 정말 중요한 어떤 자리였다면 말렸겠지만 지금 (박)경수가 그 역할을 잘한지 꽤 됐다"며 마무리를 좋게 지었다.

KT 입장에서 출혈은 사실상 전무하다.

이강철 감독은 "공백은 없다. 만약에 공백이 생긴다고 했다면 이종범 코치 본인이 나가겠다고 하지 않았을 것이다. 구단도 좋은 쪽으로 해서 본인 의사를 존중했다"고 설명했다.

이강철 감독은 이종범 코치가 새로운 영역에서 야구 발전에 힘을 보태길 바랐다.

이강철 감독은 "그래도 감독 되는 것 아닌가. 예능 때문에 야구 인기도 좋아졌다. 거기에 가서도 야구 인기를 살리는 쪽이라고 생각한다. 덕분에 전체적으로 야구 팬들도 많아졌다. 그 프로그램만 보는 사람도 많다고 안다. 나쁘게 생각할 것은 없더라. 그래서 잘하라고 그랬다"며 건승을 기원했다.

때문에 특별히 코치 엔트리 변동도 없다.

이강철 감독은 "어차피 경수가 총괄로 잘 하고 있었다. 꽤 됐다. 우리가 스태프에서 부족하고 이런 건 없다. 내 입장에서도 부족했다면 말렸을 것이다. 출혈이 있고 이런 건 아니다"라며 우려의 시선을 일축했다.

부산=한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com