루카 돈치치 연장계약 최고 미스테리. 왜 그는 4년 3200억원 아닌 3년 2160억원 선택했나

[스포츠조선 류동혁 기자] 루카 돈치치(26)는 LA 레이커스와 3년 1억6500만달러(약 2160억원)의 조건으로 연장계약을 했다.

미국 현지매체들은 3일(이하 한국시각) 일제히 돈치치와 LA 레이커스의 계약을 대대적으로 보도했다.

돈치치는 2026~2027시즌 약 5100만 달러, 2027~2028시즌 약 5500만 달러, 계약 마지막해인 2028~2029시즌에는 약 5900만 달러를 받는다. 계약 마지막 시즌에는 플레이어 옵션이 있다.

실질적으로 '2+1' 계약이다.

의문이 한 가지 든다. 왜 돈치치는 LA 레이커스와 4년이 아닌 3년 계약을 했을까.

3년 계약은 최고 조건이 아니다. LA 레이커스가 제시할 수 있었던 최고금액의 계약은 4년 약 2억2900만 달러였다. 당연히 LA 레이커스는 3년과 4년 계약의 옵션을 제시했고, 돈치치는 3년 계약을 선택했다.

여기에는 이유가 있다.

NBA의 샐러리캡은 향후 급격한 인상 요인이 있다.

미국 ESPN은 3일 '돈치치는 2028년 혹은 2029년 자유계약선수(FA)가 될 수 있다. NBA 샐러리캡 연간 상한선 전망치에 따르면 그 시기까지 약 10% 정도의 샐러리가 상향 조정된다'며 '돈치치는 2027년 여름 계약을 다시 체결할 수 있고, 4년 3억2300만 달러의 연장계약을 제시할 수 있다'고 했다.

또 '돈치치가 2028~2029시즌 플레이어 옵션을 사용해 FA로 나선다면 29세에 5년, 4억1800만 달러 상당의 연장계약을 체결할 수도 있다'고 했다.

이 매체는 '두 가지 잠재적 계약 옵션을 고려할 때 돈치치는 리그 역사상 처음으로 8000만 달러의 시즌 연봉을 받을 수 있다. 경기당 약 100만 달러의 연봉을 받는 셈'이라고 했다.

돈치치가 향후 3~4년 동안 지금의 기량을 유지 발전시킨다는 가정 속에서 이같은 계약이 가능하다. 돈치치는 올 여름 엄격한 글루텐-프리 식단 조절과 몸무게 조절, 그리고 하루 두 차례 90분의 강훈련을 통해 역대급 비시즌을 보내고 있다. 현지매체들은 '돈치치가 NBA 입성 당시 댈러스에서 뛰던 초심으로 돌아간 것 같다'고 보도하기도 했다.

즉, LA 레이커스는 우승 플랜을 위해 절대적 에이스 역할을 해야 할 돈치치가 꼭 필요하고, 돈치치 역시 향후 3~4년 이내 또 한 차례 블록버스터급 연장계약을 위해 지금의 기량을 업그레이드해야 할 필요성이 있다. 돈치치가 4년이 아닌 3년 계약을 택한 이유다. 류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com