"요즘 관광은 동해 묵호가 대세"…감성 해양관광지로 인기

교통·관광지 간 접근성 뛰어나 기차여행 및 도보 여행객 증가

(동해=연합뉴스) 유형재 기자 = 최근 '동해 묵호가 대세'라는 말이 나올 정도로 감성 해양관광지로 강원 동해시 묵호권역이 전국적으로 인기를 얻고 있다.

22일 동해시에 따르면 한국관광공사 데이터랩이 동해 인기 관광지와 핫플레이스로 묵호항과 해랑전망대를 꼽았으며 전년보다 방문객이 급등한 지역은 묵호권역인 부곡·발한·동호 등으로 집계했다.

묵호권역은 최근 관광 트렌드인 개별 여행, 미식·먹거리 여행, 웰니스·힐링 여행에 가장 잘 부합하는 여행지로 꼽힌다.

울릉도로 오가는 길목이자 KTX를 이용해 서울·수도권에서 2시간대 접근할 수 있어 기차여행과 도보여행을 즐기러 오는 관광객이 지속해 늘고 있다.

최근 부산 부전역에 오가는 동해선까지 개통되면서 교통 접근성이 크게 개선돼 멀게만 느껴졌던 동해 여행이 한층 가까워졌다는 평가다.

지난 17일에는 광주 송정역을 출발한 관광객 570명이 백두대간 협곡열차를 이용해 동해를 방문, 도째비골 스카이밸리·묵호항·천곡황금박쥐동굴·북평5일장 등을 둘러보며 1박 2일 체류형 관광을 즐겼다.

같은 일정으로 오는 31일에도 570명이 추가 방문할 예정이다.

시와 동해문화관광재단은 묵호권역 제2전성기를 위해 오는 11월까지 '뚜벅아, 라면 묵호 갈래?' 프로그램을 운영 중이다.

영화 봄날은 간다의 명대사 "라면 먹을래요?"에서 착안한 이번 프로그램은 묵호역을 출발해 동쪽바다중앙시장·별빛마을·논골담길·문화팩토리 덕장을 잇는 감성 도보여행 코스로 구성됐다.

또한 시는 개장 이후 170만 명 이상이 다녀간 도째비골 스카이밸리 환경 개선을 통해 3천900만원을 투입, 미끄럼 방지 경사로를 '바다의 윤슬'을 형상화한 모습으로 특색있게 재정비했다.

이외에도 23억원이 투입된 논골담길 천상의 화원 조성사업은 데크 계단 정비, 조형물 설치, 조경 식재 등을 완료했으며, 내년까지 방문자 안내센터 및 엘리베이터 설치를 통해 관광 취약계층의 접근성을 높일 계획이다.

올 연말 준공 예정인 묵호 수변공원 주차빌딩 사업도 속도를 내고 있다.

113억원을 투입, 잔디광장을 비롯해 전망대 기능이 포함된 305면의 주차면을 갖추게 되며, 공사가 완료되면 묵호권역 주차난 해소에 큰 역할을 할 것으로 기대한다.

아울러 묵호∼어달∼대진을 잇는 2.2km 해안보도 설치사업과 해파랑길 편의시설 확충이 내년 완공되면 묵호권역의 접근성과 도보 관광 활성화가 한층 강화될 것으로 기대한다.

이진화 관광과장은 "묵호는 묵호항 수산시장, 해안 카페거리, 서점·기념품 가게, 논골담길 등 다양한 문화예술·관광자원이 어우러지며 고풍스러운 감성과 트렌디함까지 동시에 느낄 수 있어 감성·힐링 여행 코스로 주목받고 있다"고 말했다.

yoo21@yna.co.kr