집단 성폭행·하반신 마비, 그리고 안락사…"고통 끝내고 싶어"

[스포츠조선 장종호 기자] 집단 성폭행 피해 이후 극단적 선택으로 하반신이 마비된 20대 스페인 여성이 장기간의 법적 공방 끝에 안락사를 통해 눈을 감았다.

BBC, CNN 등 외신들에 따르면 스페인 바르셀로나 출신의 25세 여성 노엘리아 카스티요는 지난 26일(현지시각) 저녁, 거주 중이던 요양시설에서 의료진의 도움을 받아 생을 마감했다.

지난 2024년 말 안락사를 선택한 그녀는 1년 반 넘게 법적 분쟁을 겪어야 했다.

그녀의 아버지는 딸의 결정을 막기 위해 "정신적 질환이 판단 능력에 영향을 미쳤을 수 있다"며 소송을 제기했다.

하지만 스페인 사법부는 이를 받아들이지 않았고, 결국 카스티요는 자신의 결정에 따라 생을 마감했다.

한편 카스티요는 지난 2022년 한 클럽에서 집단 성폭행을 당한 뒤 극심한 정신적 고통을 겪었고, 며칠 뒤 건물 5층에서 뛰어내려 척수 손상을 입었다. 이 사고로 하반신 마비 상태가 됐으며, 극심한 신경통과 배뇨 장애 등 만성적인 통증에 시달려 온 것으로 전해졌다.

그녀는 생전 인터뷰에서 "더 이상 고통 속에 살고 싶지 않다"며 "가족의 행복이 내 삶보다 우선일 수는 없다"고 밝히기도 했다. 안락사 당일에도 가족과 마지막 시간을 보낸 뒤, 의료진과 단둘이 있는 상태에서 시술을 진행해 달라고 요청한 것으로 알려졌다.

스페인은 2021년 안락사와 '의사조력 자살'을 합법화한 국가로, '심각하고 불치의 질환' 또는 '지속적이고 견딜 수 없는 고통'을 겪는 환자가 일정 요건을 충족할 경우 의료진의 도움을 받아 생을 마감할 수 있도록 하고 있다. 스페인 자료에 따르면 2024년 한 해 동안 400건이 넘는 안락사 신청이 승인됐다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com