'웸비는 샤킬 오닐의 2.0버전" 美 ESPN의 단언 "웸반야마의 시대가 도래했다"

[스포츠조선 류동혁 기자] 예상을 넘어선 빠른 페이스다. 빅터 웸반야마가 이끄는 샌안토니오 스퍼스는 NBA 파이널에 진출했다.

올 시즌 샌안토니오는 희망적이었다. 단, 서부의 강자들과 비교할 때 부족한 면이 있었다. 시즌 전 샌안토니오는 서부의 강력한 다크호스였지만, 우승후보로 거론되기에는 조심스러운 부분이 있었다.

하지만, 예상을 깨고 서부 2위. 그리고 서부 파이널에서 현역 최강의 팀 오클라호마시티 선더를 7차전 혈투 끝에 물리쳤다. 절대적 에이스 빅터 웸반야마가 있었기 때문에 가능했던 일이었다.

미국 ESPN은 4일(한국시각) '빅터 웸반야마의 시대가 도래했다. 그는 샤킬 오닐 2.0 버전의 선수'라고 극찬했다.

ESPN은 웸반야마와 샤킬 오닐과 비교하는 분석 기사를 게재했다.

이 매체는 '웸반야마와 오닐은 30년 간의 시대적 간극이 있다. 하지만, 현 시점에 서로 연결돼 있다'며 '두 선수 모두 세대를 지배한 빅맨이자 7경기 혈투를 벌이면서 데뷔 3년 만에 플레이오프 경험이 전혀 없는 선수들과 함께 파이널을 이끈 공통점이 있다'고 했다.

30년 전 샤킬 오닐은 1995년 동부 컨퍼런스 결승에서 올랜도 매직을 이끌고 인디애나 페이서스를 꺾으면서 팀을 파이널로 진출시켰다.

이 매체는 '두 선수는 NBA가 이전에 본 적 없는 위압적인 인물이다. 한 베테랑 NBA 감독은 웸반야마에 대해 샤크라고 했고, 그 누구도 그를 막기 위해 뭘 해야 할지 모른다'고 했다.

샤킬 오닐 역시 당시 골밑의 절대 지배자였다.

그는 1995년부터 2006년까지 6차례 파이널에 진출, 4차례 타이틀을 획득했다.

웸반야마의 공수 지배력은 절대적이다.

이 매체는 NBA의 한 단장과의 인터뷰를 통해 '사람들은 웸반야마와 샤킬 오닐을 비교한다. 그는 실제로 샤크 2.0'이라며 '웸반야마는 몸 관리에 철저하고 3점슛과 자유투도 잘 넣는다. 그래서 악몽이다'라고 했다.

30년 전 샤킬 오닐은 자유투에 약점이 있었다. '핵 어 샤크'라는 전술이 유행했다. 골밑에서 도저히 막을 방법이 없기 때문에 상대 팀이 선택한 방식이었다. 골밑에서 완벽한 지배자였지만, 3점슛은 거의 시도하지 않았다. 시대별 농구 트렌드에 따른 현상이다. 오닐은 두 가지 약점에서 웸반야마에 뒤 떨어진다.

이 매체는 '웸반야마의 시대가 왔다. 하지만, 아직 웸반야마는 가상의 이야기들로 가득 차 있다'고 했다.

웸반야마는 ESPN과의 인터뷰에서 '경험 부족이 우리의 강점이다. 우리는 불가능한 일을 할 수 있으니까. 우리는 불가능하다는 걸 모른다'고 자신감을 표출했다. 류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com