'타격 조정' 김혜성, 드디어 반등 실마리 찾나…8경기 만에 장타 폭발! 로버츠가 받을 리포트는

[스포츠조선 박상경 기자] 김혜성(오클라호마시티 코메츠)이 마이너리그 재합류 후 첫 장타를 신고했다.

김혜성은 10일(한국시각) 미국 노스캐롤라이나주 샬럿의 트루이스트필드에서 펼쳐진 샬럿 나이츠(시카고 화이트삭스 산하)전에 7번 타자-2루수로 출전해 2루타를 쳤다. 지난달 28일 오클라호마시티에 합류한 김혜성이 장타를 터뜨린 것은 8경기 만이자 이날이 처음이다.

2회초 1사 1루에서 타석에 선 김혜성은 션 머피와의 1B1S 승부에서 들어온 바깥쪽 88.6마일 싱커를 공략했으나 1루수 땅볼에 그쳤다. 샬럿 1루수 라이언 피츠제럴드가 선행 주자를 잡는 쪽을 선택하면서 김혜성은 1루를 밟았지만, 후속타 불발로 진루 기회를 얻지 못했다.

팀이 0-3으로 뒤진 5회초 선두 타자로 나선 김혜성은 몸쪽 높은 코스의 초구 80.8마일 슬라이더에 번트를 시도했다. 하지만 타구가 머피 정면으로 가면서 아웃에 그쳤다. 3-3 동점이 된 6회초 2사 1루에서도 몸쪽 코스의 80.7마일 슬라이더에 방망이를 내밀었으나, 1루수 땅볼이 되면서 아쉬움을 삼켰다.

하지만 마지막 타석에서 반등에 성공했다. 오클라호마시티가 6-3으로 역전한 8회초 선두 타자로 나선 김혜성은 샬럿 불펜 투수 자이로 이리아르테를 상대로 1B에서 들어온 2구째 바깥쪽 낮은 코스의 94.9마일 싱커를 공략해 우중간 2루타를 기록했다. 김혜성은 엘라이저 알폰소의 진루타 때 3루를 밟았지만, 후속타가 이어지지 않으면서 득점까지 만들진 못했다. 오클라호마시티는 추가 득점 없이 샬럿을 6대3으로 제압했다.

모처럼 터진 장타지만 마냥 웃을 수는 없는 김혜성이다.

이날 김혜성은 4타석 모두 3구 이내에서 타격이 이뤄졌다. 다만 변화구를 참지 못한 채 방망이가 나갔고, 모두 땅볼에 그친 점은 아쉬움이 남을 만한 부분이다. 마지막 타석에서 직구를 공략해 장타를 뽑아낸 점은 고무적이지만, 그렇다고 해서 이날 경기를 100% 만족하기는 어렵다.

다저스도 김혜성의 타격 변화를 주목 중이다. 브랜든 고메스 단장은 마이너 강등 결정 배경에 대해 "김혜성의 타격 셋업 자세에 몇 가지 문제가 생겼다. 데뷔 첫해에 나타났던 아쉬운 모습으로 조금씩 돌아가기 시작했다"고 밝힌 바 있다. 데이브 로버츠 감독 역시 "김혜성의 스윙이 변했다. 하체를 제대로 활용하지 못하고 있다. 시즌 초반보다 헛스윙이 훨씬 많아졌다"고 분석했다. 다저스가 지적한 문제점의 수정 여부에 따라 향후 김혜성의 활용법 내지 거취가 정해질 수 있다는 점에서 마냥 흘려 듣기는 어려운 부분이다.

두터운 다저스의 뎁스 구성 상 김혜성의 빅리그 재콜업은 9월 확장 로스터 기간 이뤄질 가능성이 높게 점쳐지고 있다. 이 기간까지 다저스가 원하는 타격 향상 과제를 어떻게 풀어가느냐가 김혜성이 풀어야 할 숙제다. 오클라호마시티에서 소화하는 매 타석이 소중하고, 중요할 수밖에 없는 이유다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com