2013 LG가 궁금하다고? 롯데전 유심히 살펴보면 답 나온다

2013 프로야구 시범경기 NC와 LG의 경기가 13일 창원 마산구장에서 열렸다. LG 김기태 감독이 흐뭇한 미소로 경기를 지켜보고 있다. 창원=허상욱 기자 [e-mail]/2013.03.13/

"고민을 한다는 자체가 팀에는 좋은 일 아닌가요?"

LG 김기태 감독은 최근 머리가 아프다. 시즌 개막이 2주도 채 남지 않은 상황. 26명의 개막 엔트리를 선정해야 한다. 그런데 여기저기 선수들이 경합을 벌이는 포지션이 많다. 팀의 운명을 가를 수 있는 선택. 그래서 신중하고 또 신중할 수밖에 없다.

하지만 여유, 그리고 자신감은 있다. 김 감독은 "감독이 엔트리를 놓고 고민을 한다는 자체가 행복한 일 아니겠느냐"며 "지난해에 비하면 올해는 확실히 더 낫다"고 자신감을 드러냈다. 감독 부임 첫 시즌이던 지난해 이맘 때쯤, 김 감독의 속은 타들어갔다. 안그래도 초보감독이라 모든게 새로운 마당에 박현준, 김성현의 경기조작 사건이 터지면서 도무지 시즌을 제대로 준비할 수 없었다. 전력 자체도 불안했다. 5명의 선발진이 제대로 꾸려지지도 않았고, 마무리 투수가 없어 외국인 선수 레다메스 리즈를 긴급히 마무리로 돌리기도 했다. 시즌 초반 김용의, 최영진, 이천웅 등 무명급 선수들을 발굴해내 신선하다는 평가도 받았지만, 결국 쓸 선수가 없어 고육지책으로 1군 경기에 투입한 면이 없지 않았다.

김 감독이 가장 고민하고 있는 포지션은 선발, 포수다. 다행인 것은 선수가 없는게 아니라 누구를 선택해야 할지에 대한 행복한 고민이라는 점. 내야 백업 요원도 경쟁이 매우 치열하다. 김 감독은 "머리속 구상은 이미 마쳤다"면서도 선수들이 긴장감을 잃는 것을 방지하기 위해 "아직까지는 변동 가능성이 있으니 엔트리를 공개할 수 없다"고 설명했다.

물론, 힌트는 줬다. 19일 롯데전을 유심히 지켜보면 이번 시즌 LG의 방향을 대략 짐작해볼 수 있을 듯 하다. 김 감독은 "롯데전부터는 주축선수들을 모두 출전시키고 타순도 정상적으로 가동할 생각"이라고 했다. 지난 14, 15일 인천에서 SK와의 시범경기를 치른 LG는 주말 휴식 후 19일부터 부산에서 롯데와 2연전을 치른다. 이후 KIA, 두산과 2차례씩의 경기를 치르며 시범경기 일정을 마무리한다. 지금까지 엔트리 경쟁을 펼치는 선수들과 신진급 선수들에게 기회를 줬다면, 롯데전부터는 정규시즌을 대비해 실전 감각을 끌어올린다는 계산이다.

김 감독은 "선수 때부터 개막전은 항상 설레였다며 "올해도 시즌 개막만 생각하면 벌써부터 설렌다. 나도 우리 선수들이 어떤 야구를 해줄지 벌써부터 궁금하고 기대가 크다"며 흐뭇하게 웃었다.


김 용 기자 [e-mail]