최동수 은퇴식, 경기 전 아닌 종료 후 열리게 된 사연

LG와 두산의 경기를 앞두고 열릴 예정이던 LG 최동수의 은퇴식. 왜 경기 후에 열리기로 일정이 바뀐 것일까.

LG는 5일 잠실구장에서 열린 두산과의 시즌 최종전을 앞두고 올시즌 종료 후 은퇴를 선언하 현역 최고령 야수 최동수의 은퇴식을 준비했다. 20년 야구인생을 마감하는 최동수에게 매우 뜻깊은 행사.

그런데 이날 경기 전 열릴 예정이던 최동수의 은퇴식이 경기 종료 후 열리는 것으로 변경됐다.

사연이 있었다. 구단은 애초에 경기 전 최동수의 은퇴식 행사를 계획했었다. 하지만 LG 김기태 감독이 직접 구단에 행사 변경을 요청했다고 한다. 최근 야구장에 예매 문화가 완전히 정착돼 경기가 임박해서야 관중들이 차기 시작하는데, 만약 은퇴식이 경기 전에 열려버리면 많은 팬들이 최동수의 떠나는 길을 보지 못할 것이라는 걱정 때문이었다. 김 감독은 최동수가 경기 후 관중들 앞에 설 수 있도록 세심한 배려를 한 것이다. 최동수는 이와 같은 김 감독의 배려에 "너무 감사하다"고 밝혔다.

한편, 최동수는 이날 경기를 앞두고 1군에 등록됐다. 김 감독은 2위 싸움이 끝나지 않은 상황에서 대세에 지장이 없는 선에서 최동수를 출전시키겠다고 밝혔다. 경기 후반 대타로 들어설 전망이다. 적장 두산 김진욱 감독은 "순위에 영향이 없는 경기라면 은퇴하는 선수에 대한 예우를 해줄 수 있겠지만, 오늘은 그럴 상황이 아니다"라며 최동수를 상대로도 똑같이 승부를 하겠다는 입장을 밝혔다.

잠실=김 용 기자 [e-mail]