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[스포츠조선 권인하 기자]지난 23일 KT 위즈-KIA 타이거즈전이 열린 광주-기아 챔피언스필드. 1회말 KIA 타이거즈 공격 때. 2사 1,2루에서 5번 소크라테스 타석 때 KT 투수 윌리엄 쿠에바스가 볼을 연거푸 2개 던지자 KT 벤치에서 타임을 요청했다. 더그아웃에서 걸어나온 이는 김태한 투수코치가 아닌 이강철 감독이었다.
쿠에바스가 잘 안풀릴 때 흥분하는 경우가 있는데 그럴 땐 이 감독이 직접 올라오기도 한다. 4번 최형우에게 스트레이트 볼넷을 주고 소크라테스에게 연속 볼을 던진 장면이 흥분한 상태로 보인 듯 했다. 이후 쿠에바스는 9회말 1사까지 안타를 하나도 내주지 않는 노히트노런 행진을 했다.
1회말이 끝나고 더그아웃에서 말해도 됐을 텐데 빨리 말해준 덕에 쿠에바스는 1회를 실점없이 넘기면서 노히트 행진을 할 수 있었다. 이 감독은 "오랜만에 대기록을 직접 보는가 했는데…. 그걸 못하냐"고 농담을 하며 자신의 일처럼 크게 아쉬워 했다.
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그렇다보니 이 감독에게 문의를 하는 타 팀 투수도 있다고. 예전에 우연히 인사를 한 타 팀 투수가 잘 안된다고 고민을 털어놓았는데 이 감독이 덕담을 하며 팁을 건넨 적이 있었다고. 이 감독은 "다음에 우리 팀과 만났는데 그 친구가 다른 패턴으로 공을 던지더라. 깜짝 놀랐다. 우리 타자들이 꼼짝도 못했다"며 난감했다고.
이 감독의 1회 방문 덕분으로 쿠에바스가 무실점 피칭을 한 덕분에 KT는 2승8패로 올시즌 이상하게 만나기만 하면 꼬인 KIA에 4대1로 승리를 거뒀고, 다음날인 24일에도 3대2의 승리로 주말 3연전서 2승1패로 위닝시리즈를 거두며 2위를 굳게 지킬 수 있었다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com
