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"본인이 다 인정했다. 준비 잘하겠다고 약속하더라."
안양 KGC는 5일 안양실내체육관에서 열린 전반기 마지막 경기 인천 전자랜드 엘리펀츠전을 90대82로 이겼다. 2연패 탈출이자 공동 4위 유지. 나쁘지 않은 결과였는데, 경기 후 김승기 감독의 표정은 밝지 않았다. 외국인 센터 찰스 로드 때문. 로드는 이날 경기 5득점 9리바운드에 그쳤다. 성적이 문제가 아니라 컨디션 자체가 경기에 뛸 수 있는 상황이 아니었다. 슈팅 밸런스는 아예 무너졌고, 체력적으로도 힘들어하는 모습이 역력했다. 사실 전자랜드가 7연패에 빠져있던 상황이고, 높이가 낮은 팀이기에 로드가 조금만 더 분발했더라면 더욱 쉽게 경기를 풀 수 있었다. 하지만 로드의 부진 속에 전반 20점 리드 이점을 끌고가지 못하고 4쿼터 2점차까지 추격을 당하기도 했다. 슈터 이정현은 "로드가 부진해 골밑이 흔들리면 그 부하가 외곽까지 밀려와 힘이 든다"고 말했다.
하지만 프로 선수다. 슬픔을 이해못할 바 아니지만 하루 빨리 털어내야 하는 숙제를 로드는 안고 있다. 다행히 올스타 브레이크를 만났다. 로드가 지친 심신을 회복할 수 있는 좋은 기회. 김 감독은 로드에 대해 "로드가 경기 감각을 찾는게 쉽지 않아 보인다. 본인도 경기 후 다 인정을 했다. 미국에 다녀오니 자신도, 팀도 망가져있는 모습에 힘들어했다. 몸은 안되는데 마음만 급하니 농구가 되겠나. 휴식기 동안 잘 준비한다고 약속하더라"고 말하며 "게임만 뛴다고 경기 감각을 회복할 수 없다. 연습을 잘해야 한다"고 했다.
김 감독은 "그래도 다행인 건 올스타 브레이크 이후에는 좋은 모습을 보여줄 수 있을 것 같다는 것이다. 여기에 목부상을 당한 양희종도 돌아온다. 올스타 브레이크 이후에는 부상병 없이 전력을 풀가동할 수 있을 것 같다"고 말했다.
KGC는 박찬희-이정현 국가대표 앞선이 건재하고, 최근 오세근의 컨디션이 점점 올라오고 있다. 양희종-강병현의 노련미도 좋다. 남은 퍼즐은 로드다. 로드가 제 컨디션을 찾는다면 KGC는 후반기 최강의 다크호스가 될 수 있다. 반면, 로드가 계속해서 부진한 모습을 보인다면 KGC 농구는 위기를 맞이할 수도 있다.
김 용 기자 awesome@sportschosun.com
