[인터뷰 종합] "손예진? 한지민? 지금은 김고은♥"…정해인, '멜로장인'이라 불리는 사나이

[스포츠조선 조지영 기자] "지금은 온전히 김고은에게 빠져있는 상태에요. 하하."

레트로 감성 멜로 영화 '유열의 음악앨범'(정지우 감독, 무비락·정지우필름·필름봉옥 제작)에서 사랑에 빠진 여자 미수(김고은)에게 다가가도 다가갈 수 없었던 엇갈리는 인연의 그 남자 현우를 연기한 배우 정해인(31). 그가 22일 오전 서울 종로구 삼청동에서 스포츠조선과 만나 '유열의 음악앨범'에 대한 비하인드 에피소드와 근황을 전했다.

'유열의 음악앨범'은 1994년 10월 1일 시작, 2007년 4월 15일까지 KBS Cool FM을 통해 13년간 방송된 동명의 라디오를 배경으로 그 시절 소중했던 추억과 가슴 아픈 첫사랑, 그리고 그때의 기억을 떠올리게 하는 명곡들을 다룬 정통 멜로다. 기적처럼 마주치며 시작된 인연이 우연처럼 어긋나면서 애틋하게 사랑하고 헤어질 수밖에 없었던 스토리로 늦여름 극장을 찾았다.

특히 '유열의 음악앨범'은 신승훈, 이소라, 핑클, 루스드폴 등 1990년대부터 2000년대 많은 인기를 받았던 대중가요는 물론 제과점, 라디오, PC통신까지 그 시절 우리가 사랑했던 순간과 기억을 상기시키는 추억의 명곡과 소품으로 가득 채워 공감을 불러일으켰고 충무로의 블루칩으로 떠오른 정해인과 김고은의 탄탄한 연기로 몰입도를 높였다. 앞서 2017년 종영한 tvN 드라마 '도깨비'에서 이루지 못한 첫사랑으로 짧지만 굵게 호흡을 맞춘 두 사람은 '유열의 음악앨범'으로 제대로 된 케미스트리를 발산, 국보급 멜로 커플로 많은 스포트라이트를 받았다.

무엇보다 JTBC 드라마 '밥 잘 사주는 예쁜 누나', MBC 드라마 '봄밤'을 통해 '국민 연하남' '멜로 장인'으로 여심을 사로잡은 정해인은 '유열의 음악앨범'을 통해 또 한 번 멜로 연기의 진수를 선보일 예정. 김고은과 함께 남다른 멜로 케미를 완성한 정해인은 명품 멜로로 손꼽히는 '건축학개론'(12, 이용주 감독)의 이제훈·수지, '지금 만나러갑니다'(18, 이장훈 감독)의 소지섭·손예진 커플을 잇는 새로운 뉴트로 멜로 커플로 관객을 사로잡을 계획이다.

이날 정해인은 "어떻게 받아들일지 모르겠지만 객관적으로 '유열의 음악앨범'을 재미있게 봤고 그래서 기분이 좋다. 정지우 감독에게도 영화를 재미있게 만들어줘 감사하다는 인사를 전하기도 했다. 보통은 배우들이 처음으로 자신의 작품을 볼 때 배우로서 작품을 보는데 나는 제3자의 입장에서 영화를 본 것 같다. 영화를 보면서 과거의 그 시절에 푹 빠진 감정이었다"고 작품에 대한 만족감을 전했다.

'밥 잘 사주는 예쁜 누나'의 손예진, '봄밤'의 한지민, '유열의 음악앨범'의 김고은까지 연달아 멜로 연기를 선보이게 된 정해인은 "어떻게 하다 보니 연달아 멜로 장르를 하게 됐다. '유열의 음악앨범'은 '봄밤' 전에 어느 정도 결정을 한 작품이다. 멜로를 해야겠다는 것보다는 물 흐르듯 하게 된 것 같다. 사실 최근 들어 좋은 기회가 내게 많이 주어졌다. '유열의 음악앨범' 시나리오를 보면서 너무 하고 싶다는 생각을 했다. '봄밤'은 전혀 계획이 없다가 안판석 PD가 연락을 줘서 좋은 기회를 주게 돼 하게 됐다"고 밝혔다.

그는 "'밥 잘 사주는 예쁜 누나' '봄밤' '유열의 음악앨범' 속 세 캐릭터 모두 내가 사랑하는 캐릭터다. 그 안에 전무 내 모습이 조금씩 들어갔다. 어느 캐릭터에 제일 가깝냐고 말하기 애매하다. 내 경험에서 끌어오는 경우가 많다"며 "개인적으로 연애는 쉬면 안 된다고 생각한다. 내 삶과 연기가 연장선을 이어가는 부분이 많다. 그래서 각 캐릭터별로 내 모습이 조금씩 담겨있는 것 같다. 멜로 연기가 끝나면 너무 아프고 가슴 아프고 허전하기도 하지만 멜로 연기를 하면서 빠져드는 감정이 좋다. 사랑하는 것, 그리고 그 사랑을 모두 표현할 수 있는 것이 좋다. 멜로는 희로애락이 전부 담겨 있는 장르이지 않나? 힘들지만 재미있었다. 그래서 늘 작품을 할 때 상대 배우에게 빠져있다. 지금은 김고은에게 빠져있는 상태다"고 수줍게 고백했다.

'도깨비'를 시작으로 '밥 잘 사주는 예쁜 누나'를 통해 '멜로킹'으로 등극한 정해인. 쏟아지는 팬들의 관심과 사랑에 대해서도 겸허한 태도를 취했다. 정해인은 "요즘 많이 알아보냐고 묻는데 실제로 그렇지 않다. 얼마 전 부모님과 함께 식당에 갔는데 직원이 나를 보면서 '정해인 닮은 것 같아요'라고 하더라. 그 이야기에 부모님이 웃으셨고 나는 '그런 이야기 종종 듣는다'하고 답했다. 또 '봄밤' 촬영할 때 촬영 중간 식사하러 스태프와 장어구이 집에 간 적이 있다. 직원이 나를 보면서 긴가민가하더라. 나중에 우리가 계산하고 나가는 길에 직원이 CCTV 보면서 내 모습을 확인했다. 주변 직원들과 '거봐, 정해인 맞잖아!'라는 이야기를 듣고 함께 있던 스태프와 머쓱해 하기도 했다"고 털어놨다.

'케미 장인' '멜로 장인'으로 많은 사랑을 받고 있는 것에 대해 "주변에서 '케미 장인' '멜로 장인'으로 불러주는 데 좋은 칭찬으로 받아들이고 싶다. 손예진, 한지민 선배들도 '유열의 음악앨범'을 기대한다고 하더라, 다들 '보고 싶다'라는 응원 메시지는 보내줬다"며 "'멜로 장인'으로 불러줘서 감사하지만 그런 수식어는 나를 더욱 채찍질하게 되는 것 같다. 나한테 만족한 순간 박살 난다 생각한다. 그때부터 나는 곤두박질치는 것이다"며 "'멜로 장인' 비결이라고 할 수는 없지만 기본적으로 사람에 대한 배려가 가장 중요한 것 같다. 남성이든, 여성이든, 선후배든 누군가와 연기를 할 때 상대방을 존중하고 배려하는 게 중요한 것 같다"고 소신을 밝혔다.

'유열의 음악앨범'은 라디오에서 흘러나온 노래처럼 우연히 만난 두 남녀가 오랜 시간 엇갈리고 마주하길 반복하며 서로의 주파수를 맞춰 나가는 과정을 그린 멜로 영화다. 김고은, 정해인, 박해준, 김국희, 정유진 등이 가세했고 '침묵' '4등' '은교'의 정지우 감독이 메가폰을 잡았다. 오는 28일 개봉한다.

조지영 기자 [e-mail] 사진=CGV아트하우스