통일부 "비전향장기수 송환이 기본방침…北의사 확인 필요"

(서울=연합뉴스) 이율립 기자 = 42년간의 수형 생활 뒤 1990년대 출소한 비전향장기수 안학섭씨가 16일 서울 종로구 카페 누구나(nuguna)에서 열린 기자회견에서 제3국인 러시아나 중국을 경유해 북한으로 송환해달라고 정부에 요구하고 있다. 2025.10.16 [e-mail]

[통일부 제공]

(서울=연합뉴스) 하채림 기자 = 통일부는 16일 비전향장기수 안학섭(95) 씨가 제3국 경유 북송 지원을 요청한 데 대해, 비전향장기수 송환 추진이 정부의 기본 방침이라면서도 북한의 의사 확인이 필요하다는 입장을 밝혔다.

통일부 당국자는 이날 정부서울청사에서 취재진으로부터 관련 질문을 받고 "인도적, 인간적 차원에서 비전향 장기수의 송환을 추진해나간다는 게 정부의 기본 방침"이라며 "북한과 협의 문제 등 구체적인 방안을 검토 중"이라고 말했다.

안씨와 안학섭선생송환추진단은 이날 오전 기자회견을 열어 "러시아 또는 중국을 경유해 조선(북한)으로 가겠다"고 밝히고 정부에 중국·러시아 입국 비자 발급 및 북한과 협의창구 개설 등 구체적인 절차를 지원해달라고 요청했다.

안씨의 요청대로 제3국 경유 북한행 절차를 지원할지에 대해 이 당국자는 "검토해야 할 사안"이라고만 답했다.

이어 제3국 경유 북송을 추진하더라도 "기본적으로 남북 간에 의사 확인이 필요하다"며 "북한의 의사를 먼저 확인해야 한다"고 강조했다.

앞서 정동영 통일부 장관도 지난달 말 기자들과 만나 비전향 장기수 북송에 관한 질문에 "남북대화 채널이 열려서 그러한 뜻을 전하고, 답을 듣는 것이 최소한의 절차"라며 북한의 호응이 필요하다는 취지로 답한 바 있다.

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