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'독도남' 박종우(24·부산)가 '5월의 신랑'이 됐다.
그는 19일 두 살 연상의 일반인과 백년가약을 맺었다. 이날 결혼식은 화기애애한 분위기 속에서 진행됐다. 개그맨 서경석의 재치있는 사회와 정몽규 대한축구협회장의 주례가 어우러졌다. 일반인 신부를 배려해 비공개로 열리긴 했다. 그러나 초청된 하객들이 많았다. 이청용(볼턴) 임상협(부산) 등 축구계 동기와 선후배들이 참석했다. 박종우에 이어 유부남 대열에 합류하는 기성용(스완지시티)과 구자철(아우크스부르크)은 영상으로 축하 메시지를 전했다. 박종우는 "너무 많이 와주셔서 인사도 제대로 못할 정도로 바빴다"며 혀를 내둘렀다. 이어 "신랑 입장할 때 그제서야 결혼에 대한 실감이 나더라"고 전했다.
책임감이 급상승했다. 결혼이 남편으로서, 선수로서의 책임감을 한층 더 키웠다. 그는 "결혼하긴 빠른 나이지만, 이제 가정을 이끌어가야하니 더 강한 책임감이 부여된다"고 밝혔다. 또 "결혼으로 장점이 더 많이 생긴 것 같다. 마음이 안정된다. 힘든 일과 슬픈 일이 있을 때 동반자가 있으니 잘 이겨낼 수 있을 것"이라고 했다.
새신랑은 이제 본연의 임무를 수행하게 된다. 선수로 돌아온다. 경기에 집중해야 할 때다. 25일 잘나가는 인천을 상대해야 한다. 몸 상태는 빠르게 끌어올리고 있다. 지난 2주간 결혼 준비로 훈련을 제대로 하지 못했다.
하지만 경기를 앞두고 약간의 아쉬움이 남는다. 박종우는 자신의 롤모델인 김남일과의 맞대결을 기대했다. 그러나 김남일이 경고누적으로 결장하는 바람에 올시즌 첫 '진공청소기'의 충돌은 무산됐다. 그는 "김남일 선배와 부딪혀보고 싶었는데 아쉽게 됐다"고 말했다.
K-리그 무대에서 붙지 못한 아쉬움은 대표팀에서 풀 수 있다. 박종우와 김남일은 나란히 2014년 브라질월드컵 아시아지역 최종예선 마지막 세 경기를 치를 태극전사로 발탁됐다. 선의의 주전경쟁을 통해 자존심 대결을 펼칠 수 있다. 그는 "김남일 한국영 황지수 등과 주전경쟁을 해야한다. 롤모델에 뒤지지 않는 경쟁력을 보여줄 때가 왔다"며 자신감을 보였다.
베테랑 김남일과의 주전경쟁을 앞두고 재미있는 뒷이야기도 꺼냈다. 박종우는 "대표팀 명단이 발표된 뒤 아내가 '자기와 김남일 선수가 같은 포지션이더라. 잘 할 수 있겠어?'라고 그러더라. 아내의 말에 자극을 받았다"며 웃었다. 박종우는 "아내가 김한윤과 김남일 선배의 얘기를 자주한다. 두 선배들처럼 선수 생활을 오래하라고 하더라. 미드필더라는 포지션이 오래 현역으로 뛰기 쉽지 않은데 대단한 것 같다. 아내의 바람처럼 현역 생활을 오래하고 싶다"고 했다.
김진회 기자 manu35@sportschosun.com
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