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[스포츠조선 류동혁 기자] "2년 할부 OK"
잉글랜드 프리미어리그(EPL) 잉글랜드 선수 역대 최고 이적료가 경신됐다. 주인공은 잉글랜드 최고 수비형 미드필더 데클란 라이스다. 아스널로 향한다.
영국 현지 매체들은 5일(이하 한국시각) '아스널과 웨스트햄이 데클란 라이스의 이적에 합의했다. 이적료는 1억500만 파운드'라고 대대적 보도를 했다.
웨스트햄 유스팀 출신으로 웨스트햄 에이스로 자리매김한 라이스는 잉글랜드 대표팀에서도 맹활약을 펼치고 있다. 또 EPL에서 최고의 수비형 미드필더로 평가받고 있다.
맨체스터 유나이티드 에릭 텐 하흐 감독도 라이스를 노렸지만, 결국 일찌감치 라이스를 점찍은 아스널 유니폼을 입게 됐다.
무려 세 차례의 제안이 있었다. 아스널은 7500만 파운드의 1차 제안이 거부당하자, 9000만 파운드의 이적료를 제시했다. 하지만, 1억 파운드가 마지노선이었던 웨스트햄은 꿈쩍하지 않았다.
결국 1억500만 파운드까지 이적료가 치솟았다.
영국 더 가디언지는 이날 또 다른 이적료 비하인드 팩트를 공개했다. 이 매체는 '아스널은 마침내 1억500만 파운드의 이적료를 제시했다. 단, 24개월(2년)에 걸쳐 3차례 분할지급을 원했고, 웨스트햄이 수락했다'고 보도했다.
천문학적 금액이라 아스널 입장에서도 한 번에 건네기 쉽지 않은 액수였다.
라이스의 영입으로 아스널은 약점인 3선의 공수를 업그레이드했다. 지난 시즌 아스널은 시즌 내내 리그 1위를 달렸지만, 결국 맨체스터 시티에 우승을 내준 바 있다.
올 시즌 대대적 투자로 리그 우승 탈환을 노리고 있는 아스널이다. 류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com
