"서울의 움직이는 벽" 야잔-김주성, 달콤한 승점 벌어주는 K리그1 최강 센터백 듀오

[스포츠조선 윤진만 기자]지난 주말 열린 '하나은행 K리그1 2025' 7라운드에선 12개팀 중 5개팀이 센터백 조합을 '외국인-토종' 선수로 꾸렸다. 안양 토마스-이창용, 강원 강투지-신민하, 광주 브루노-안영규, 대구 카이오-박진영, 서울 야잔-김주성 등이 뒷문을 지켰다. 그중 지난 5일 울산문수경기장에서 디펜딩 챔프 울산을 상대로 무실점 무승부를 이끈 서울의 '요르단 국대-대한민국 국대' 조합이 아무래도 가장 눈에 띄었다. 서울은 울산에 점유율 37대63(%)로 주도권을 내주고도 시즌 네번째 클린시트(무실점경기)를 기록하며 값진 승점 1점을 따냈다. 서울이 '천적' 울산을 상대로 무실점한 건 지난 2021년 7월 0대0 무승부 이후 12경기만이다. 서울은 3승3무1패 승점 12로 3위를 유지했다.

지난 2024시즌 K리그1 38경기에서 14번(경기당 0.37) 클린시트를 작성한 서울은 올 시즌 개막 후 7경기에서 벌써 4번(경기당 0.57) 무실점 경기를 했다. 2위 김천, 5위 울산과 함께 클린시트 공동 1위다. 최근 5경기 중 1경기를 제외한 4경기를 실점없이 끝마칠 정도로 12개팀 중 '무실점 페이스'가 가장 좋다. 최저실점(5) 부문에서도 김천과 함께 공동 1위다. 서울은 '암흑의 시대'로 여겨지는 2018년부터 2023년까지 6년간 경기당 클린시트가 0.2회대에 머물렀다. 한번도 클린시트가 10회를 초과하지 못했다. 지난해 김기동 감독을 선임한 뒤 안정감(최소실점 3위)을 주입하며 최종 4위를 차지, 5년만에 상위스플릿에 진입했다. 주요 선수들이 '김기동 축구'에 완벽히 적응한 '김기동호 2년차'에 접어들어 안정감이 배가된 모습이다.

중심엔 야잔과 김주성이 있다. 야잔은 지난해 8월 서울에서 공식 데뷔한 이래 K리그1 19경기에 출전해 절반이 넘는 9번 무실점에 기여했다. 야잔이 출전한 19경기에서 팀은 14실점, 경기당 0.74실점에 그쳤다. 1m87, 86kg의 당당한 체구를 지닌 야잔은 공중볼 싸움부터 대인마크, 수비 리딩과 뒷공간 커버링, 여기에 현대축구의 센터백에 요구되는 빌드업까지 군더더기없는 '육각형 센터백'의 모습을 하고 있다. 축구계 현장에선 'K리그에 입성한 역대 외국인 센터백 중 역대 최고'라는 평가가 나온다. 서울은 김 감독이 부임한 2024시즌 이후 울산전까지 야잔이 출전한 19경기에서 14실점, 평균 약 0.74실점을 기록했다. 같은 시기에 야잔이 빠진 26경기에선 33실점, 평균 약 1.27실점을 기록한 것과 대비된다. 서울 유스 김주성은 2022년 김천 상무 전역 후 소속팀에 돌아와 종종 불안한 모습을 보였지만, 야잔 파트너로 나서며 하루가 다르게 실력이 일취월장하고 있다는 평가다. 김주성은 K리그판 파워랭킹인 아디다스포인트에서 7955점으로 전체 15위, 서울 팀내 1위를 달리고 있다. 인터셉트, 태클, 그라운드 경합, 공중볼 경합 등 다양한 수비 지표가 반영된 수비 포인트(4640점)는 가장 높다. 공중볼 경합 성공 4위(31회), 클리어링 공동 9위(36회)를 달린다. 패스 횟수(439)도 전체 4위다.

여기에 베테랑 풀백 김진수, 활동량이 뛰어난 풀백 최준, 안정감있는 골키퍼 강현무 등이 철옹성 구축에 힘을 보탰다. 서울 수비진이 12일 오후 4시30분 서울월드컵경기장에서 열리는 선두 대전하나와의 K리그1 8라운드에서 또 한 번 무실점 수비를 펼친다면, 리그 최강의 수비진이라고 불러도 손색이 없을 것이다.
윤진만 기자 [e-mail]