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[스포츠조선 김성원 기자]크리스티아누 호날두(40·알 나스르)의 장남 크리스티아누 호날두 주니어(14)가 벌써 주가가 폭발했다.
호날두 주니어는 14일(한국시각) 포르투갈 15세 이하(U-15) 대표로 데뷔했다. 그는 14일(한국시각) 크로아티아의 스베티 마르틴 나 무리에서 열린 일본과의 2025 블라트코 마르코비치 국제 U-15 대회 1차전에서 3-0으로 앞선 후반 9분 왼쪽 윙어로 교체 투입됐다.
유럽의 관심도 쏟아졌다. 영국의 '더선'은 이날 '맨유의 스카우트가 호날두 주니어의 U-15 대표 데뷔전을 점검했고, 많은 유수 클럽이 이 경기에 스카우트를 파견했다'며 '맨유와 유로파리그 결승에서 격돌하는 토트넘 관계자도 현장에 스카우트를 보냈다'고 보도했다.
맨유와 토트넘 뿐이 아니다. 크로아티아의 '스포르츠케 노보스티'에 따르면 바이에른 뮌헨, 도르트문트, 라이프치히, 호펜하임, 잘츠부르크, 인터 밀란, 유벤투스, 아탈란타 구단 등의 스카우트도 현장에 자리한 것으로 전해졌다.
경기는 포르투갈의 완승이었다. 뛰어난 기술과 전술적 이해력으로 눈길을 끌었고, 일본을 상대로 손쉽게 4대1 완승을 거두었다.
호날두 주니어는 아빠와 여정을 함께하고 있다. 스페인 레알 마드리드, 이탈리아 유벤투스, 잉글랜드 맨유 유스팀을 거쳐 2년 전부터 현 소속팀인 사우디아라비아 알 나스르 유스팀에서 뛰고 있다.
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호날두는 아들의 데뷔전을 현장에서 함께하지는 못했다. 대신 할머니인 마리아 돌로레스 아베이루가 손자의 경기 모습을 지켜봤다.
호날두는 자신의 SNS를 통해 경기 사진을 공개한 후 "아들아, 데뷔를 축하한다. 네가 정말 자랑스럽다!"라는 글을 남기며 감격했다.
주앙 산투스 포르투갈 U-15 대표팀 감독은 최근 22명의 선수 명단을 발표하면서 호날두 주니어를 포함했다. 마흔 살인 호날두는 여전히 그라운드를 누비고 있다.
'리빙 레전드'인 그는 A매치 최다인 219경기에 출전해 136골을 기록 중이다. A매치 득점 랭킹에서도 독보적인 1위다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com
