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[스포츠조선 김대식 기자]크리스티아누 호날두의 발언이 또 화제다.
미국 비인 스포츠는 4일(이하 한국시각) '호날두와 리오넬 메시를 둘러싼 '영원한 논쟁'이 다시 뜨거워지고 있다. 유명 기자 피어스 모건과의 인터뷰 예고편에서, 알 나스르 공격수는 자신의 입장을 분명히 밝혔다'고 보도하면서 호날두의 발언을 조명했다.
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하지만 2022년 카타르 월드컵을 기점으로 '메날두 논쟁'은 종결됐다는 평가다. 두 선수 모두 축구 역사에 길이 남을 슈퍼스타지만 메시는 호날두가 없는 업적을 이뤄냈다. 바로 월드컵이다.
메시는 축구 역사상 최고의 선수로 평가받는 펠레, 디에고 마라도나와 비교했을 때 항상 월드컵 트로피가 없다는 이유로 밀려나는 경우가 많았다. 하지만 카타르 월드컵에서 메시는 역대급 활약으로 아르헨티나에 다시 우승 트로피를 가져왔다. 월드컵 우승을 기점으로 호날두는 더 이상 메시와 같은 선상에 놓이기는 어려워졌다.
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그런데 여전히 호날두는 메시한테 자격지심이 있는 것처럼 보인다. 차라리 메시를 인정해주면 호날두도 더 인정받을텐데 은퇴가 다가오는 시점에서도 호날두는 자신이 최고라고 외치는 중이다. 호날두의 자존심은 이해하지만 이렇게 과할 정도로 자존심을 부릴 때가 있다. 호날두는 사우디로 이적한 뒤 사우디가 프랑스 리그1보다 더 대단한 리그라는 발언으로 자신의 커리어를 높이기 위해 안간힘을 쓰는 중이다.
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