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최근 질병관리본부가 수족구병 주의보를 발령했다. 전국 395개소 의료기관을 대상으로 표본 감시한 결과 수족구 의심 환자들이 지속적으로 증가 추세였던 것. 전년도 같은 기간과 비교했을 때 수족구 의심 환자가 두 배 이상 늘어났는데, 그중 만 5세 이하 유아의 비중이 92.1%로 가장 높았다. 어린이집, 유치원 등 아이들이 함께 어울려 생활하는 곳에서의 위생 관리가 더욱 중요하게 됐다.
초여름에 유행하는 수족구, 수족구 닮은 질환들
물집 잡히기 2일 전부터 물집 잡힌 후 2일 정도까지 전염성이 강한 편인데, 물집이 발견된 순간은 이미 주변 아이들이 전염의 위험에 노출되었다고 봐야 한다. 주로 장 바이러스의 일종인 콕사키바이러스나 엔테로바이러스 등에 의해 감염되며, 생후 6개월에서 만 4세의 영유아에게 잘 나타난다.
하지만 초여름에 유행하는 질환이 수족구뿐만은 아니다. 수족구와 비슷한 허판자이나, 헤르페스 구내염 등도 있고, 수두 또한 초여름에 유행하는 대표적인 질환이다. 이런 질환들은 대개 바이러스성 질환으로 전염성이 매우 높다.
안산 아이누리한의원 이주호 원장은 "각 질환의 잠복기까지 생각하면 어린이집이나 유치원에서 아무리 조심한다 하더라도 질환에 노출된 아이와 함께 있을 위험은 늘 존재한다. 유행 질환을 예방하려면 아이의 면역력을 미리 다져두는 것이 가장 시급하다"고 말한다.
고열에 입 안 헐어서 못 먹어, 수분 섭취 신경 써야
수족구나 수두, 허판자이나 등은 바이러스성 질환이라 대개 돌보기를 잘하면 7~10일 정도면 증상이 호전된다. 문제는 고열과 발진(물집)으로 인해 아이가 힘들어할 수 있다는 것. 일단 입 안이 헐어서 아이가 먹는 것을 힘들어한다.
수족구의 경우 '아이스크림 병'이라고 할 만큼 아이가 찬 것을 자주 찾게 되는데, 배앓이가 걱정된다면 아이스크림을 먹인 후 미지근한 물을 마시게 하는 것도 도움이 된다. 너무 뜨거운 것, 신 것, 거친 것, 매운 것, 짠 것 등은 아이의 입 안과 목을 더 아프게 할 수 있으므로 부드러운 유동식을 미지근하게 해서 먹인다. 전염성이 강하므로 어린이집이나 유치원 등은 쉬게 한다.
안산 아이누리한의원 이주호 원장은 "고열이 있을 때 우리 몸 안에서 가장 손실이 큰 것은 수분이다. 아이가 충분히 수분을 섭취할 수 있도록 도와준다. 또 발진 부위의 가려움증이 심하면 금은화, 연교, 우방차, 박하 등의 약재를 써서 피부의 표면을 열과 염증을 가라앉히는 치료를 한다"고 말한다.
유행 시기, 사람 많은 곳 피하고 위생 수칙 잘 지켜야
평소 전염성이 강한 질환을 예방하려면 면역력을 탄탄히 다져야 하고, 좋은 면역을 가지려면 어릴 때부터 가벼운 감기는 항생제나 해열제 없이 스스로 이겨낼 수 있도록 훈련하는 것이 좋다.
이주호 원장은 "같은 사기(邪氣) 즉, 동일한 세균이나 바이러스에 노출되었더라도 어떤 아이는 심하게 앓고, 다른 아이는 가벼운 증상을 보이고, 또 다른 아이는 아예 아무 증상도 보이지 않는 경우가 있다. 이것이 바로 면역력의 차이"라고 설명한다. 작은 병을 스스로 이겨내는 훈련 과정이 나중에 좀 더 큰 병이 왔을 때 거뜬히 이겨낼 수 있는 힘, 면역력이 되는 것이다.
이와 더불어 아이의 건강 상태나 체질에 맞춰 보약으로 기혈의 순환을 돕고 오장육부의 허실의 균형을 맞춰주는 것도 필요하다. 한방에서는 여러 약재를 조합하여 면역력을 높이거나 혹은 억제하면서 아이가 자신의 체질과 상황에 맞게 스스로 면역력을 획득할 수 있도록 돕는다. 유행병 돌기 전 아이의 면역력을 체크하여 개선시켜 놓는 것 또한 필요하다.
면역력 향상과 함께 개인위생에도 철저해야 한다. 전염성 높은 질환이 유행할 때에는 손 씻기를 생활화하는 것이 필요하다. 아이 손뿐만 아니라 아이를 돌보는 엄마, 아빠 역시 마찬가지이다.
나성률 기자 nasy@sportschosun.com
tip 전염성 질환 유행한다면 이렇게!
① 손을 자주 씻고 식사 후, 외출 후, 잠자리 들기 전 양치질을 챙긴다.
② 가급적 사람 많은 곳은 피하고, 쇼핑카트처럼 사람들의 접촉이 많았던 것은 항균 티슈로 닦고 잡는다.
③ 아이가 자주 만지는 장난감, 놀이기구 등의 용품은 자주 세척하거나 소독한다.
④ 어린이집에 수족구나 수두가 유행할 때 면역력이 약한 아이는 당분간 휴원한다.
⑤ 기침을 할 때는 입을 막고 하는 습관을 기른다.
⑥ 당분간 친구 집에 여럿이 놀러가는 것을 삼간다.
