|
뇌졸중이 사망 및 장애의 주요 원인 중 하나로 꼽히는 가운데, 미국 건강 매체 이팅웰(Eating Well)이 전문 영양사들의 조언을 통해 뇌졸중 위험을 줄이기 위해 제한해야 할 식품으로 첨가당(식품을 가공하거나 조리할 때, 단맛을 내기 위해 인위적으로 추가한 모든 당류)을 첫 손에 꼽았다.
전문가들에 따르면 과도한 첨가당 섭취는 염증과 혈당을 증가시켜 혈관을 손상시키기 때문에 심장 건강에 해롭고, 뇌 산소 공급에 지장을 줘 뇌졸중 위험을 높인다. 따라서 심장 건강에 좋은 식단을 채택하는 것이 뇌졸중 예방을 위해 필요하다는 주장이다.
우선 첨가당이 많이 포함된 음료, 사탕, 쿠키, 케이크, 머핀 같은 음식을 피하는 것이 좋다는 설명이다. 특히 당류가 많이 함유된 음료가 가장 큰 위험 요인으로 지목됐다.
고당 식단은 만성 염증의 주요 원인으로, 혈관 손상을 유발해 뇌졸중을 포함한 다양한 만성 질환을 유발할 수 있다는 것. 과도한 당류 섭취로 혈당이 급격히 오르내리며 혈관에 손상을 입힐 수 있는데, 결국 뇌에 혈전을 형성해 뇌졸중으로 이어질 수 있다는 설명이다. 실제 총 칼로리 중 당 비율이 5% 증가할 때마다 뇌졸중 위험이 10% 증가한다는 연구결과도 나와있다.
또한 첨가당이 많이 들어있는 쿠키, 페이스트리 등은 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 높일 수 있는 포화지방도 함께 포함된 경우가 많은데, 섬유질이 부족한 정제된 곡물에서 흔히 발생하며 혈관에 좋지 않은 영향을 미쳐 뇌졸중 위험을 높일 수 있다는 지적도 나왔다.
따라서 심장 건강을 위해서는 섬유질이 풍부한 귀리, 보리 등의 통곡물을 먹는 것이 좋다고 전했다. 또한 고혈압의 원인이 되는 나트륨 과다 섭취 역시 뇌졸중 위험을 높일 수 있어 주의해야 한다고 강조했다. 이와 함께, 염증 완화 및 중성지방 감소, 혈압 관리에 좋은 오메가-3 지방산 섭취도 권장됐다. 또한 나트륨의 혈압 상승 효과를 상쇄할 수 있는 칼륨이 풍부한 식품도 추천했다. 등푸른 생선과 아보카도, 콩, 짙은 잎채소 등이 섭취 권장 식품이다. 물론 당분이 많은 간식은 절제하는 것이 좋다.
김소형기자 compact@sportschosun.com
