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(서울=연합뉴스) 김유아 기자 = 국민의힘 8·22 전당대회에서 선출될 청년 최고위원 자리를 놓고 4일 후보자들이 청년 주도 정치로 당의 위기를 돌파하겠다며 저마다 장점을 부각했다.
먼저 후보들은 소수 야당인 데다 각종 여론조사에서도 당 지지율이 최저 수준에 머무는 국민의힘이 심각한 위기에 처해있다는 데 공감했다.
손 후보는 "국민의힘은 저의 시작이자 청춘이었다. (그런데 현재는) 마지막 골든타임일지도 모른다"고 했다. 현역 의원인 우 후보도 "현재 당 지지율이 유지되고, 민주당이 내년 지방선거에서 승리하면 청년들의 미래를 망치는 것이기도 하다"고 우려했다.
그러면서 후보들은 '혁신', '청년 주도', '신뢰' 등의 키워드를 내놨다.
박 후보는 "앞서 전국 17개 시도 청년위원회와 조직을 정비하고 기구를 다시 세웠다"라면서 "청년 정치의 본질은 신뢰다. 지켜본 사람만이 지킬 수 있다. 다시 한번 청년의 이름으로 당을 바꾸겠다"고 약속했다.
1995년생으로 나이가 가장 어린 최 후보는 "선거에서 이기려면 20·30대, 그리고 40대까지 반드시 우리 편으로 만들어야 한다"면서 "수도권 광역단체장 당원 선거인단을 20∼40대로 꾸린다는 것이 핵심 공약"이라고 강조했다.
우 후보는 "모든 청년 정치인이 한 명, 한 명 빛날 기회를 더 많이 가져야 한다. 내가 그 토대가 되겠다"면서 "함께 혁신의 길로 나아가, 내년 지방선거를 승리로 이끌겠다"고 목소리를 높였다.
손 후보는 "여의도 청년 연구원을 설립하겠다"고 공언했다. 그는 "당에서 자체 의결권과 예산권을 가지고 (청년) 정책을 연구해야 한다"며 당 차원의 자금 지원까지 받아내겠다고 공언했다.
앞서 자격 심사에서 탈락했다가 이의제기 과정을 거쳐 다시 예비경선에 참여하게 된 황시혁 최고위원 후보도 이 자리에 나와 발언했다.
황 후보는 "보수는 잘못을 인정할 수 있기 때문에 신뢰를 얻을 수 있다. 제가 행동하겠다"라면서, 현장에서 이발기로 머리를 한 움큼 미는 퍼포먼스를 보이기도 했다.
송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 이날 인사말에서 "민주당이 노란봉투법, 더 센 상법을 막무가내로 밀어붙여 기업의 경영권마저 위협하고 있다. 이대로 가면 청년들이 그토록 원하는 일자리가 사라질 것"이라면서 "청년들이 투쟁의 중심에 서야 한다"고 후보들을 격려했다.
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