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[스포츠조선 박찬준 기자]한국 태권도 품새가 남녀 동반 정복에 성공했다.
강완진(25·홍천군청)이 한국 선수단에 대회 첫 금메달을 안겼다. 강완진은 24일 중국 저장성 항저우 린안 스포츠문화전시센터에서 열린 항저우아시안게임 태권도 품새 남자 개인전 결승전에서 1, 2경기 평균 7.730점을 기록, 대만의 마윈중(7.480점)을 따돌렸다. 공인 품새 금강으로 치른 1경기에서 8.000점을 올린 강완진은 음악에 맞춰 자유로운 동작 간 연계를 뽐내는 자유 품새에서도 상대보다 높은 7.460점을 따냈다. 아리랑을 편곡한 배경 음악이 나오자 공중으로 힘껏 도약하며 기선을 제압한 강완진은 1분40초간 화려한 고난도 동작을 연속으로 선보이며 실력을 뽐냈다.
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이어진 여자부에서 차예은(22·경희대)도 금메달을 목에 걸었다. 차예은은 여자 개인전 결승전에서 1, 2경기 평균 7.540점을 올렸다. 7.160점을 거둔 일본의 유이코 니와를 제압했다. 1경기에서 7.860점을 받은 차예은은 2경기에서도 7.220점으로 더욱 스코어를 벌렸다.
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강력한 우승후보로 꼽히던 강완진은 파죽지세로 결승까지 올랐다. 압도적인 기량을 과시했다. 8강에서 평균 7.810점으로 태국의 누타파트 카에우칸(7.540점)을 가뿐하게 누른 강완진은 준결승에서 7.410점으로, 베트남의 쩐 호 주이(7.120점)를 눌렀다.
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"국가대표라는 꿈을 위해 열심히 달려와 이제 그 꿈을 이뤘다. 이제는 누군가에게 내가 꿈을 심어줄 차례"라고 입버릇처럼 말했던 강완진은 이번 금메달로 자신의 꿈에 성큼 다가갔다. 강완진은 이제 모두가 인정하는 '품새 GOAT'다.
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차예은은 원래 격파가 전문이었다. 고등학교 시절엔 수원시 시범단, 대학에 진학해서도 경희대 시범단으로 활동했다. 하지만 고2 시절 당한 부상이 태권도 인생을 바꿨다. 무릎 십자인대와 연골이 파열되는 중상을 당한 차예은은 1년 가량 매트를 밟지 못했다. 높은 곳에서 착지하는 동작이 어려워진 차예은은 대학 2학년 때 품새 선수로 완전히 전향했다. 시범단 시절 보여준 아크로바틱한 동작들이 자유 품새에서 빛을 발했다. 그의 자유 품새는 세계 최고로 평가받는다. 지난해 열린 고양 세계태권도품새선수권에서도 17세 이상 여자 개인전 금메달을 획득했다.
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지난해 선발전에서 2위로 탈락한 차예은은 대회가 1년 뒤로 밀리면서 기회를 잡았다. 재선발전을 거쳐 항저우행 티켓을 거머쥐었다. '혼이 담긴 가슴은 배신하지 않으며 태극기가 박힌 도복은 절대 식지 않는다'는 마음으로 이번 대회를 준비한 차예은은 약점으로 지적된 공인 품새를 뼈를 깎는 노력으로 연마하며, 아시안게임 금메달의 영광을 안는데 성공했다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
