LG 김기태 감독의 휴식론, "쉬는 것도 자신감"

LG-삼성전이 열릴 예정이던 5일 잠실구장. 일찌감치 내린 비로 오후 3시30분 곧바로 우천취소 결정이 내려졌다. 삼성 선수단은 6일부터 열리는 롯데와의 3연전을 위해 호텔에서 곧바로 부산으로 향했다.

보통 이동일에 경기가 취소되는 경우, 원정팀은 마음 편히 이동할 수 있다. 삼성처럼 구장에 나오지 않고 곧장 이동하는 게 대부분이다. 반면 홈팀은 일단 경기장에 나와야 한다. 훈련이 시작된 뒤에야 취소 결정이 내려질 수 있기 때문에 '출근'은 무조건 해야 한다.

김기태 감독은 경기가 취소된 뒤 "마음 같아선 선수들을 아예 출근하지 않게 하고 싶다"며 웃었다. 하지만 아무리 비가 거세게 온다 해도 미리 취소를 못박아둔 것도 아니고, 이는 이뤄질 수 없는 바람이었다.

이날 LG 선수단은 잠실구장에 도착하자마자 '자율 훈련' 통보를 받았다. 일부 선수들은 실내훈련장에서 가볍게 몸을 풀었다. 웨이트 트레이닝을 하는 선수들도 있었다. 몸상태가 안 좋은 선수들은 라커룸 안에서 휴식을 취하기도 했다.

김 감독은 "선수들이 얼마나 쉬고 싶어 하겠나. 선수들 머릿속에 있는 걸 미리 베풀고 싶었다. 좁은 실내훈련장에 선수단 전원이 들어가 훈련하는 것도 비효율적이다"라고 했다.

김 감독은 그만의 '휴식론'을 펼쳐놨다. '쉴 때는 확실하게 쉬게 한다'는 게 요지다. 실제로 올시즌 LG는 중요한 순간에 주축 선수들이 벤치를 지키는 일이 많다. 단 한 경기가 아니고, 결장이 3~4일씩 장기화되는 일도 많다. 매경기 치열한 혈전을 치르는 지금의 페넌트레이스에서 찾아보기 힘든 '만만디'다.

이에 대해 묻자 그는 "솔직히 감독의 욕심이면 불가능하다. 욕심 같아선 막 시키고 싶다. 라인업에서 빼서 휴식을 주는 건 언제나 감독에게 불안함을 준다. 오늘 같은 날 자율훈련을 시키는 것 역시 그렇다"며 "하지만 선수들은 감독의 욕심으로만 되는 게 아니다. 부상 선수의 경우 당장 하루가 아니고, 1년 또는 그 이후의 미래가 중요하다"고 답했다. 하지만 선수들에게서 이를 악용하는 모습이 나온다면, 가차 없이 내부 징계를 내린다는 말도 덧붙였다.

김 감독은 "쉬는 것도 자신감이다. 자신감이 있어야 선수도 쉴 수 있다"고 했다. 스스로 해야할 부분을 했을 때, 일정 수준에 도달했을 때. 비로소 맘 편히 쉴 수 있다는 것이다. 김 감독의 '만만디'가 LG 대반격의 힘을 제공할 수 있을까. 선수단은 '자율'이란 이름 앞에 이날 꿀맛 같은 휴식을 맛봤다.

잠실=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com