'골든타임' 최선의 선택, 그리고 용기를 묻는 1시간

엄연히 의사 면허가 있는 의사 이민우(이선균)는 편한 길을 놔두고 굳이 헬게이트 인턴의 문을 열고 싶지는 않은, 그런 안일하고 조금은 비겁하기까지 한 생각을 하는 사람이었다. 하지만 장대비가 쏟아지던 어는 날, 민우는 자신의 미숙함과 무지함으로 어린 생명을 놓치고 만다. 마치 '유비무환'이라는 말과 아이러니하게 딱 들어맞는 것처럼. 대형 교통사고 현장에서도 의사로서의 사명감보다는 119가 아직 도착하지 않았다는 사실을 쉴드 삼아 다소 뺀질거렸던 민우는 그날을 기점으로 의사로서의 자신의 현재를 똑바로 자각하고 마음을 고쳐먹었다.

그에게 이런 큰 깨우침을 준 상대는 앞으로 민우 인생에 잊지 못할 멘토가 될 큰 스승 최인혁(이성민) 교수고, 내 손으로 어린 아이를 죽였다는 죄책감과 자괴감에서 헤어나오지 못하던 민우를 일으켜 세우는데 일조한 건 당차고 솔직한 성격의 강재인(황정음)이다. 그래서 민우의 늦깎이 인턴 생활은 에브리데이 뉴 멘붕, 멘탈 붕괴의 연속이다.

산 넘어 산. 당장 응급 환자의 생사가 오락가락해서 발을 동동 구르다가 겨우 수술에 성공하기도 하고, 무사히 다른 병원으로 트랜스퍼에 성공하기도 하지만 모든 생명을 구할 수는 없다. 그 이유가 민우의 무능력함이 아니라 병원 조직의 시스템에서 기인한다는 것이 민우와 시청자가 덩달아 멘붕하게 되는 포인트.

외상환자에 대한 치료와 연구를 하는 분야인 외상외과를 무대로 펼쳐지는 드라마 <골든타임>은 이렇게 솔직하고 불편하지 않은 시각으로 병원을 비롯한 의료계 현실을 조목조목 꼬집으면서도, 최인혁과 이민우라는 희망의 불꽃을 활활 태우는 드라마다. 솔직 당당함에서 은연 중에 내추럴 본 엄친딸 상속녀를 입증하는 재인 역시 아마 또 다른 희망의 아이콘이 될 수 있을 듯. 착하고 사명감도 투철한 아가씨이니 말이다.

하지만 <골든타임>이 정말 한눈에 확 들어오는 이유는 이 드라마 특유의 '같은 듯 하면서도 다른 구석'에 있다. 솔까말, 의학 드라마 패턴이 다 거기서 거기라고 생각했었다. 크게 나누자면 <하얀 거탑>과 <뉴하트> 정도로 말이다. 하균신의 쩌는 연기력을 확인할 수 있어 좋았지만 드라마 자체로는 아쉬웠던 최근의 <브레인>은 그 중간에 애매하게 걸쳐 있던 느낌. 꼭 멘토들은 상냥하기보다는 까칠하고, 남자 멘티들은 <브레인>의 이강훈(신하균)처럼 천상천하 유아독존 잘났거나 <뉴하트>의 이은성(지성)처럼 따뜻한 사명감으로 충만한 착한 스타일이고, 여자 멘티는 사명감을 바탕으로 어리바리하거나 똑 부러지는 과다. 성급한 일반화의 오류일 수도 있겠지만 대체로 그랬다.

그런데 <골든타임>은 다르다. 멘토인 최인혁은 가끔 버럭하기는 하지만 온화하면서도 냉정을 잃지 않으며 -부드러운 카리스마란 이런 것!-, 멘티인 이민우는 찌질한 듯 하지만 찌질하지 않고, 엄친딸 상속녀라는 비밀을 가진 강재인은 민우의 템퍼에 확 찬물을 끼얹어줄 수 있을 정도로 이성적이다. 물론 바람 핀 남자 친구 때문에 순간 이성을 잃기는 했지만 그래도 이제 제 자리를 찾은 듯. 게다가 이기적이고 속물적인 높으신 분들의 짜증나는 행태를 마냥 악랄하게 비추는 것이 아니라 지극히 현실적인 것으로 느끼게끔 하는 톤 조절까지 초반 만듦새가 보면 볼수록 괜찮아서 신기할 정도.

중증 외상 환자의 생존이 결정되는 1시간을 의미하는 골든타임. <골든타임>은 1시간 남짓한 시간을 통해 사람의 생명을 구하는 의사로서 최선의 선택이 무엇일지, 그 최선의 선택을 하기 위한 노력은 물론이며, 그 최선의 선택을 설득시킬 수 있는지에 대한 용기를 묻고 있다. 배우들의 구멍 없는 연기력에 연출은 물론이며 탄탄한 극본까지! 어째 쓰릴하고 뻔한 성장기라고 생각했던 것이 민망할 정도로 조금은 다른 노선을 걷고 있는 듯.

<골든타임>을 보면서 작가님의 전작인 S본부 <산부인과>처럼 따뜻하면서도 찡하게 가슴 뭉클한, 또 하나의 웰 메이드 의학 드라마를 만난 것 같은 느낌적인 느낌이 왔다. 그러니 부디 이 페이스를 잃지 않고 끝까지 잘 달려주시길. 아마 그러면 이제 의학 드라마의 부류는 <하얀 거탑>과 <뉴하트>, 그리고 <골든타임> 이렇게도 나뉠 수 있지 않을까. <토오루 객원기자, 토오루(http://jolacandy.blog.me/)>