최소절개, 무절개 임플란트 전문가와 상담이 필수

최근 들어 서구화된 식습관으로 인해 당분이 높은 음식을 많이 섭취하는 반면 치아 관리는 오히려 소홀해지면서 치아 상태가 점점 부실해지고 있다.

부실해진 치아의 수명이 점점 짧아지는 것은 어쩌면 당연한 일이다.

특히 고령자일수록 임플란트를 고려하는 경우가 많다. 틀니는 저작능력이 떨어지고 부착력이 약해 오히려 잇몸을 헐게 하는 경우도 많다. 또 음식물이 끼어 청결 문제도 자주 생긴다. 임플란트는 매식체를 잇몸뼈에 단단하게 고정시키는 것이기 때문에 편안하게 음식을 씹을 수 있고 청결, 위생의 문제도 틀니보다는 훨씬 수월하다는 것이 큰 매력이다.

하지만 임플란트를 하기 전 고민하게 되는 것이 바로 잇몸절개로 인한 수술후 통증과 회복기간이 길다는 것이다. 수술후 통증이 매우 심하거나 회복기간이 너무 길어진다면 아무리 좋은 임플란트라도 선뜻 선택하기 어려울 것이다. 특히 고령자라면 더욱 그렇다.

때문에 최근 각광받는 것이 바로 '무절개 또는 최소절개 임플란트이다. '무절개 임플란트' 는 임플란트식립을 위해 잇몸을 절개하지 않고 수술이 이루어지기에 불필요하게 잇몸을 절개해 발생할 수 있는 수술후 부작용 등을 최소화할 수 있는 매우 간단하면서도 안전한 수술방법이다.

부천 중동에 위치한 주드림치과 이상수원장은 "무절개 임플란트를 시행할 경우에는 수술 후 잇몸이 거의 붓지 않고 통증도 최소화하며, 꿰매지 않기 때문에 실밥을 풀 필요도 없다"며, "최소절개 임플란트 는 잇몸을 최소한으로 손상시키면서 수술을 시행해 수술 후에도 부종이나 통증 등을 최소화할 수 있다"고 설명했다.

특히 '무절개 임플란트'는 꿰매지 않아도 되고 회복이 빨라 고령자나 면역력이 떨어진 환자들에게도 안전하다는 것이 이상수 원장의 설명이다.

보스톤대학교 임플란트 Advanced course 등을 수료한 이상수 원장은 "하지만 모두가 이러한 시술을 받을 수 있는 것은 아니다. 검사를 통해 절개 하지 않고 매식체가 정확히 고정될 수 있느냐를 판단해야 한다. 잇몸뼈가 튼튼하면서 주위 여건이 좋은 경우는 '무절개 임플란트'가 가능하지만 그렇지 않은 경우에는 최소 절개나 잇몸절개 임플란트를 시행해야 한다. 그렇기 때문에 치과를 방문하여 전문가와의 상담이 필수적이다"라고 강조했다.

나성률 기자 nasy@sportschosun.com