벤자민 워커 "한국인 여자친구와 만난 적 있어"

할리우드 배우 벤자민 워커가 한국과의 특별한 인연을 공개했다.

벤자민 워커는 16일 서울 CGV왕십리에서 열린 영화 '링컨: 뱀파이어 헌터'의 언론 시사회에 참석했다. 이날 행사에선 벤자민 워커가 대학생 시절 한국인 룸메이트와 함께 생활했단 사실이 알려져 눈길을 끌었다. 이에 대해 벤자민 워커는 "사실 그 당시 여자친구였다"라고 솔직히 밝혔다.

이어 "한국은 전문가나 나이 많은 사람에 대한 존경심이 굉장히 인상적이다. 미국은 그러지 않는다. 그런 점에서 한국이 매력적이다"라고 전했다.

벤자민 워커는 "10년전엔 영화를 만들어서 미국 관객들에게만 사랑을 받으면 됐다. 하지만 이젠 다르다. 국제화 시대다. 다른 나라도 대단한 영화를 만들고 있고 시장도 커지고 있다. 영화를 통해 다른 문화에 대한 이해를 높일 수 있다고 생각한다. 영화 산업의 미래를 위해 중요한 일"이라며 내한 소감을 덧붙였다.

이 자리에 함께 참석한 메리 엘리자베스 윈스티드는 "비행기에서 내릴 때부터 한국 사람들의 따뜻하고 친절한 태도가 좋았다. 길지 않은 시간 한국에 머물지만, 내가 할 수 있는 만큼 많이 먹고 보고 느끼고 싶다. 이런 경험을 하게 돼서 너무 좋다"고 말했다.

또 티무르 베크맘베토브 감독은 "학교 다닐 때 한국인 친구가 있었다. 그 친구 집에 놀러가곤 했는데 매일 김치를 먹는 걸 봤다. 너무 매웠지만, 먹다가 중단하면 더 매울 것 같아 멈출 수가 없었다. 그게 나와 한국의 첫번째 인연이었다"고 회상했다.

한편 '링컨: 뱀파이어 헌터'는 미국의 제16대 대통령 아브라함 링컨이 뱀파이어 헌터라는 가정을 바탕으로 노예제도 폐지와 남북전쟁 등에 대한 이야기를 그린 영화다.

오는 30일 개봉 예정.

정해욱 기자 amorry@sportschosun.com