매킬로이 "내년엔 여유롭게 시즌 보내겠다"

남자 프로골프 세계랭킹 1위 로리 매킬로이(북아일랜드)가 내년에 여유로운 시즌을 보내겠다고 밝혔다. 체코의 골프전문지 엑스골프 매거진은 매킬로이가 "다음 시즌에는 출전 대회 수를 줄여 최대 22~23개 대회만 출전하고 싶다"며 "올해는 페이스를 잘 조절한 것 같고, 마지막까지 최선을 다할 예정"이라 말했다고 17일 전했다. 매킬로이는 지난주 자신의 21번째 대회인 터키항공 월드골프 파이널에 출전했다. 미국프로골프(PGA) 투어와 유럽프로골프투어를 함께 뛰면서 월드골프챔피언십(WGC) 대회에도 출전했다. 매킬로이는 "브리티시오픈부터 지금까지 숨 가쁘게 달려왔지만 그렇게 부담이 크진 않다"며 "만족스러운 시즌이었고, 멈출 준비가 돼있지만 아직 가야 할 길이 남았다"고 설명했다.

매킬로이는 유럽 투어에서 4~5개 대회에 더 출전할 예정이다. 현재 PGA 투어와 유럽 투어 상금 랭킹에서 모두 1위를 달리는 매킬로이는 "지난해 루크 도널드처럼 양대 투어 상금왕을 석권하고 싶다"며 "유럽 투어에서 마지막까지 최선을 다해보겠다"고 다짐했다. 하지만 매킬로이는 주요 대회가 모두 끝난 PGA 투어에는 더 이상 출전하지 않을 계획이라고 밝혔다.

한편 매킬로이는 '골프황제' 타이거 우즈에 대한 존경심을 다시 한번 나타냈다. 매킬로이는 "우즈는 올시즌 내내 잘해왔고, 앞으로도 계속 대회를 제패하며 메이저 우승자가 될 것"이라며 "그의 집중력은 인상적이고 내가 가끔 따라잡기 힘들다"고 말했다.

매킬로이와 우즈는 오는 29일 중국 레이크 진사 인터내셔널골프장에서 다시 한번 매치플레이 방식으로 격돌할 예정이다.

신창범 기자 tigger@sportschosun.com