'수비불안' 전북, 기적의 역전 드라마는 없었다

끝내 기적은 일어나지 않았다. '역전의 명수'라는 별명이 무색했다. 부끄러운 역전패를 당했다. 악몽같은 아시아챔피언스리그(ACL) 16강전이었다.

전북 현대가 가시와 레이솔(일본)의 벽을 넘지 못했다. 전북은 22일 일본 지바현의 히타치 가시와스타디움에서 열린 ACL 16강 2차전에서 가시와에 2대3으로 역전패했다. 지난 15일 안방서 가진 1차전에서 0대2로 패했던 전북은 1, 2차전(합계 2대5)을 모두 가시와에 내주며 8강행에 실패했다.

설명이 필요 없을 정도의 완패였다. 전북은 1차전에서 당한 두 골차 패배로 선택의 여지가 없었다. 이날 3골 이상 득점과 2점차 이상 승리를 거둬야만 했다. '닥공(닥치고 공격)'을 앞세워 2차전에 나섰다. 그러나 실점 시 득점으로 만회하면 된다는 전북의 '닥공 정신'이 오히려 독이 되어 돌아왔다. 출발은 산뜻했다. 전북은 전반 21분 에닝요의 프리킥이 가시와의 수비수 마쓰시마의 가슴에 맞고 자책골로 연결되는 행운을 안았다. 기적을 노리던 전북에 승리의 여신이 반짝 미소를 짓는 듯 했다. 여기까지였다. 올시즌 내내 문제점으로 지적된 수비 불안에 발목을 잡혔다. 전반 41분 와타나베에게 공간을 내주며 헤딩골을 허용했다. 후반 5분엔 수비수들이 볼처리를 미루는 사이 와그너에게 추가골을 헌납했다. 파비오 전북 감독대행은 이후 레오나르도, 케빈, 김신영을 차례로 투입해 닥공 강화를 노렸다. 그러나 전북은 후반 24분 구도에게 실점을 허용하며 추격 의지마저 잃었다. 후반 42분에 터진 케빈의 추가골은 이미 추격의 불씨가 꺼진 뒤라 무의미했다. 전북은 2006년 극적인 역전 드라마로 ACL 우승을 달성하며 '역전의 명수'라는 별명을 얻었다. 하지만 더이상 '역전 DNA'는 존재하지 않았다.

전북은 ACL 16강전을 앞두고 중앙 미드필더 서상민 김정우 정 혁이 모두 쓰러졌다. 중원에 생긴 커다란 구멍을 김상식 권경원으로 메웠지만 역부족이었다. 팀의 살림꾼인 김정우와 정 혁의 빈자리가 너무 컸다. 가시와에 잇따라 중앙 침투를 허용했다. 1, 2차전 실점이 5골이나 된다. 지난해부터 시작된 가시와와의 악연도 여전했다. 전북은 지난해 ACL 조별리그 원정경기에서 1대5로 대패한 뒤 홈에서도 0대2로 져 자존심을 구겼다. 가시와전 2연패는 조별리그 탈락으로 이어졌다. 1년전 당한 패배를 복수할 기회였다. 기대만큼 실망이 크다. 오히려 더 큰 아픔을 안게 됐다. 전북의 ACL 도전이 2년 연속 가시와에 의해 끝이 났다. 전북의 가시와전 연패는 '4'로 늘어났다. 이번 대회 본선에 오른 J-리그 4팀 중 유일하게 16강에 오른 가시와는 신흥 'K-리그 킬러'로 떠 올랐다. 조별리그 H조에서 수원에 6대2의 대승을 거두는 등 2년 동안 K-리그 팀(전북 울산 수원)에 5승1무1패의 압도적인 성적을 거두게 됐다.

연거푸 ACL을 제패하며 아시아무대의 강자로 떠 올랐던 K-리그는 포항과 수원에 이어 전북마저 탈락해 자존심을 구겼다. FC서울만이 유일하게 8강에 진출해 우승을 노리게 됐다.


하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com