이미 시작된 신경전, 이란 감독 "최강희 감독이 모욕을 줬다"

브라질로 가는 목전에서 만난 한국과 이란. 18일 맞대결을 앞두고 벌써 신경전이 시작됐다.

카를로스 케이로스 이란 감독은 13일(한국시각) 이란 언론과의 인터뷰에서 최강희 한국 감독을 비난했다. 최 감독이 지난 11일 우즈베키스탄전 승리 이후 밝힌 이란 원정에 대한 소회를 전해 들은 이후다. 당시 최 감독은 "원정에 가서 푸대접 받은 것을 기억한다. 이란에 아픔을 주고 싶다"고 했다. 우즈베키스튼과 이란 중 어느팀이 월드컵 본선에 진출했으면 좋겠냐는 질문에 "우즈베키스탄"이라고 답했다.

이에 케이로스 감독은 "한국 대표팀이 이란에서 대접을 받지 못했다고 말했다. 이란은 최선을 다했다"면서 "최강희 감독이 이란에게 모욕을 줬다"며 전면대응했다. 이어 "최강희 감독에게 우즈베키스탄 대표팀 유니폼을 선물하겠다"며 불편한 심기를 드러냈다.

항상 한국에 독설을 서슴지 않는 이란 대표팀의 주장 네쿠남도 입을 열었다. "선수도 아닌데 그런 말을 해서는 안된다. 이란이 그라운드에서 보여줄 것이다"라면서 "한국을 이기고 월드컵 본선으로 직행할 것"이라고 답했다.

2014년 브라질월드컵 아시아지역 최종예선 A조에서 승점 14(4승2무1패)로 1위에 올라 있는 한국은 18일 울산월드컵경기장에서 A조 2위 이란을 상대한다. 한국은 승점 1점만 추가해도 월드컵 본선 진출을 확정한다. 반면 이란은 한국에 패하면 조2위 확보가 불투명해진다. 같은시각 열리는 우즈베키스탄-카타르전에서 우즈벡이 승리를 거둔다면 이란은 조3위로 내려 앉게 된다.

하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com