미 환경단체 "펩시콜라 발암물질 여전히 함유"

미국 일부 지역에서 판매되고 있는 펩시콜라에 발암성 물질이 검출됐다는 주장이 나와 충격을 주고 있다.

3일(현지시간) USA투데이 등 외신들에 따르면 미국 시민단체인 '환경건강센터'는 펩시콜라사가 지난 3월 발암성 물질 함유 논란이 일었던 캐러멜 색소의 제조 공법을 바꿨음에도 여전히 염려스러운 수준의 발암성 물질이 확인됐다고 주장했다.

환경건강센터는 콜라 제품을 대상으로 한 실험 결과 발암물질인 4-메틸이미다졸(4-MEI)에 양성반응을 보이지 않고 있지만, 캘리포니아 이외의 지역에서 팔리는 펩시콜라는 여전히 양성반응을 보였다고 밝혔다.

4-메틸이미다졸은 콜라의 고유한 색깔을 내는 과정에서 발생하는 물질로, 다량 섭취할 경우 발암성이 나타나는 것으로 알려져 있다.

이에 대해 펩시콜라측은 변경한 캐러멜 색소 제조공법은 미국식품안전국(FDA)와 캘리포니아주의 관련 규정에 부합한다고 해명했다. 또 변경된 캐러멜 색소 제조공법을 전 세계에 적용한다고 말했지만 그 시기는 정확히 밝히지 않았다.

펩시콜라와 코카콜라측은 지난 3월 음료수의 발암물질 포함 수준에 따른 캘리포니아주의 경고 문구 표시 의무를 피하기 위해 콜라에 사용되는 캐러멜 색소 제조공법을 변경한 바 있다.

[소비자인사이트/스포츠조선] 장종호기자 bellho@sportschosun.com