정찬성과 맞붙는 '최강 조제 알도'는 누구?

'코리안 좀비' 정찬성(26)이 한국인 최초로 UFC 챔피언 타이틀전에 출격하는 가운데 상대인 조제 알도(27·브라질)에 대한 관심이 쏟아지고 있다.

정찬성은 4일 오전(한국시각) 브라질 리우데자네이루 HSBC 아레나에서 열리는 UFC 163에서 페더급(65kg 이하) 챔피언 조제 알도와 경기를 가진다.

당초 정찬성은 페더급 랭킹 2위인 리카르도 라마스와 챔피언 도전자 자리를 놓고 격돌할 예정이었으나, 페티스가 무릎 부상으로 출전을 포기하면서 알도와 맞붙게 됐다.

알도는 2004년 8월 데뷔한 이래 23경기를 치르면서 단 1패를 당한 명실상부 페더급 세계 최강자다.

그는 2010년 9월 WEC51 타이틀전에서 매니 감부리안(32, 아르메니아)을 KO로 꺾고 챔피언에 올랐다.

이후 마크 호미닉(캐나다), 케니 플로리안, 채드 멘데스, 프랭크 에드가(이상 미국)를 연달아 상대하며 네 차례 타이틀을 방어했다.

다양한 체급 선수들의 체중이 같다고 가정하고 매기는 '파운드 포 파운드(pound for pound)' 순위에서도 미들급 앤더슨 실바(브라질), 라이트헤비급 존 존스(미국), 웰터급 조르주 생 피에르(캐나다)에 이어 4위를 달리고 있다.

한국인 첫 UFC 챔피언에 도전하는 정찬성보다 한 수 위에 있다고 할 수 있다.

정찬성은 알도와의 결전을 앞두고 자신이 이용하는 인터넷 커뮤니티에 "대회 당일 브라질 관중들이 알도를 일방적으로 응원하겠지만 한국에서 많은 분들이 나를 응원해 줄 것으로 믿는다"라는 글을 게재하며 각오를 밝혔다.

한편 정찬성과 조제 알도의 'UFC 163'은 이날 오전 10시 30분부터 액션 전문케이블채널 '수퍼액션'에서 생방송으로 중계된다. <스포츠조선닷컴>