생테티엔 에르딩 영입, 박주영 아스널 탈출 실패?

박주영(28)이 결국 아스널 탈출에 실패하게 될까.

박주영과 메블뤼트 에르딩 영입을 놓고 저울질 중인 것으로 알려졌던 생테티엔의 발표가 나왔다. 선택은 에르딩이었다. 생테티엔은 2일(한국시각) 공식 홈페이지를 통해 에르딩과 요한 몰로를 동시에 영입했다고 발표했다. 생테티엔은 '공격력 강화를 위해 에르딩과 몰로를 영입했다'며 이들이 메디컬테스트를 거친 뒤 정식계약하게 될 것이라고 설명했다. 이적료는 밝혀지지 않았으나, 프랑스 현지 언론들은 생테티엔이 두 선수 영입을 위해 800만유로(약 117억원) 정도를 투자했을 것으로 보고 있다.

생테티엔은 박주영을 원했던 팀 중 하나였다. 브라질 출신 공격수 브란당과 함께 전방 공격을 이끌 자원으로 점찍었다. 프랑스 현지 언론을 통해 생테티엔이 박주영 영입에 원칙적으로 합의를 봤다는 소식까지 전해지면서 이적은 기정사실화 되는 듯 했다. 그러나 이후 소식이 뜸해졌다. 프랑스 일간지 레퀴프는 '생테티엔이 박주영과 에르딩을 두고 저울질을 거듭하고 있다'고 지연 배경을 전했다.

이번 선택으로 박주영의 생테티엔 이적 가능성은 희박해졌다. 여러 팀으로부터 관심을 받아온 에르딩과 몰로를 영입하기 위해 생테티엔이 많은 자금을 투입한 상태다. 또 브란당과 호흡을 맞출 선수로 에르딩을 택한 마당에 또 한 명의 공격수를 택할 지 의문이다. 결국 박주영은 생테티엔이 아닌 다른 팀과 막판 협상을 통해 이적을 해야 할 판이 됐다. 최악의 경우, 아스널에 잔류해 겨울 이적시장에 재도전 하는 시나리오도 그려볼 수 있다. 하지만 생테티엔 뿐만 아니라 로리앙과 렌 등 프랑스 클럽들을 비롯해 잉글랜드, 독일 등에서도 지속적인 관심을 보였던 점을 감안하면 막판 뒤집기 가능성은 여전히 살아 있다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com