기성용 공식 사과 "최강희 감독님, 죄송합니다"

기성용(24·선덜랜드)이 최강희 전 A대표팀 감항에게 고개를 숙였다.

브라질-말리와의 A대표팀 친선경기를 위해 7일 인천공항을 통해 입국한 기성용은 "최강희 감독님께 죄송합니다. 타이밍을 놓쳐 미리 사과드리지 못해 죄송합니다"라고 사과했다.

SNS 논란이 일어난 뒤 지난 7월 에이전트를 통해 사과를 했던 기성용의 두 번째 사과다. 그러나 당시 서면 사과에 그치면서 '진정성이 부족하다'는 논란에 시달렸고, 이날 논란 이후 처음으로 귀국해 다시 입을 열었다.

기성용은 사과가 늦어진 이유도 전했다. "지난 2달간 개인적으로도 힘든 시간을 보냈다. 팀도 옮기고 어려운 시간이라 한국에 들어올 수 가 없었다. 찾아뵙고 사과하는게 옳다고 생각하다 늦어졌다. 진심어린 사과를 드리고 싶었다."

기성용은 당초 귀국 후 전주를 찾아가 최 감독을 직접 만나고, 사과를 하려했지만 최 감독이 '기성용의 방문'에 대해 거부 의사를 밝히면서 만남이 성사되지 못했다. 그러나 기성용은 최 감독을 직접 만나길 희망했다. 그는 "개인적인 사과는 내가 마음 편하고자 하는 것 밖에 지나지 않는다. 최강희 감독님이 마음을 여시고 받아주시면 그때 언제든지 찾아뵙고 사과드리고 싶다"고 덧붙였다.

인천공항=하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com