프레지던츠컵 개최지, 잭 니클라우스골프장 코스 변경 이유는?

2015년 프레지던츠컵 골프대회를 유치한 인천 송도의 잭 니클라우스골프장이 대회 준비를 위해 코스 변경 작업에 돌입한다.

프레지던츠컵 대회조직위원회는 29일 잭 니클라우스골프장에서 데이비드 필스버리 미국프로골프(PGA) 투어 수석 부회장이 참석한 가운데 기자회견을 열고 2년 뒤 열릴 대회 코스에 대해 설명했다.

2년마다 열리는 프레지던츠컵은 미국 선발팀과 세계연합팀 등 각 12명이 포볼과 포섬(이상 11경기) 싱글 매치플레이(12경기)로 우승팀을 가리는 방식으로 진행된다. 2015년 대회는 아시아에서 열리는 것은 첫 대회로, 10월 8일부터 11일까지 열린다.

파72에 전장이 7413야드로 조성되는 잭 니클라우스 골프장의 코스 변경의 핵심은 '박진감'이다. 대회를 주관하는 PGA 투어는 스트로크 플레이와 달리 매치플레이로 진행되는 대회는 60%가 14~16번홀에서 승부가 결정된다는 통계를 근거로 이 홀에서 선수들이 공격적으로 운영할 수 있도록 코스를 변경하기로 했다. 가장 큰 변화는 14번홀(파4)에서 생긴다. 종전 361야드 거리에 두 개의 페어웨이가 있었던 이 홀은 한 개의 페어웨이를 줄이고 티박스에서 그린까지의 거리를 300야드로 줄였다. 장타자가 티샷으로 한 번에 그린을 공략해 승부를 걸수 있도록 유도하기 위해서다. 572야드 거리의 15번홀(파5)도 두 번째 샷으로 그린 공략이 가능하도록 티박스를 앞으로 당긴다. 또 그린을 평평하게 만들어 공이 달아나지 않도록 변경 작업을 한다. 477야드의 16번홀(파4)도 거리를 조정해 아이언의 정확도에 따라 승부가 날 수 있도록 했다.

하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com