이민호, 中대표 방송 '춘완'출연 확정...7억 시청장 사로잡는다

한류스타 이민호의 거침없는 행보가 중국을 뜨겁게 달구고 있다.

이민호는 최근 중국 최대의 시상식인 '2013 바이두 페이디엔 시상식'에 참석한데 이어 오는 30일 생방송으로 진행하 중국 국영방송 CCTV의 춘절(중국의 설날) 특집프로 '춘지에완후이'(이하 춘완)에 출연한다. 소속사 관계자는 20일 "이민호가 이 프로에 출연해 드라마 '꽃보다 남자'(流星花園)의 주제곡 '정비득이'(情非得已)를 한국어로 부를 예정이다. 이는 한국인으로는 가수나 배우를 통틀어 최초의 사례"라고 밝혔다.

'춘완'은 중국의 각 방송사가 매년 음력 설에 방송하는 특집 프로인데 그 가운데 지역방송과 위성방송을 통틀어 가장 높은 시청률을 내는 것이 국영TV인 CCTV의 '춘완'이다. 지난 2012년의 경우, 단일 프로그램 최고의 시청률로 기네스북에 오를 정도였다. 1억 1천에 달하는 미국 슈퍼볼 시청자에 비하면 '춘완'의 파급력을 가늠할 수 있다.

지난 기록에 따르면 중국 본토의 전체 시청자수 70% 이상인 7억 5천만명이 CCTV '춘완'을 보며 여기에 인터넷 시청자와 해외 화교들까지 합치면 그 파급력은 상상을 초월하는 수준이라고 한다. 중국인들은 음력 12월 31일날 온 가족이 모여서 '춘완'을 보면서 한해를 마감하는 풍습이 있다. 일본의 '홍백가합전'처럼 CCTV '춘완'은 중국을 대표하는 프로그램인 것이다.

이렇게 중국 최고 방송인 '춘완'의 출연은 한국 연예인 최초 출연과 함께 이민호의 노래에 맞춰 한국어가 전파를 타는 기록도 아울러 세우게 된다. 이에 중국의 네티즌들은 "춘완에서 한국 연예인이 출연하는 것은 상상도 하지 못했던 일이다. 중국 CCTV의 최고 프로그램에서 한국어 노래가 흘러나오는 것을 상상만 해도 즐겁다"고 전했다.

이에 따라 출연자에 대한 시청자 관심은 뜨겁다. 중화권에서는 CCTV '춘완'에 초대를 받느냐 못 받느냐로 연예인 인기 등급의 기준을 삼으며 제작 준비기간 1년에 광고료도 엄청나다. 지난해에는 외국 스타로는 최초로 세계적 명성의 팝가수 셀린 디온이 출연해 화제를 모았다. 올해에는 중국 최고의 영화감독 펑샤오강이 총연출을 맡아 이민호와의 만남도 화제로 떠오르고 있다.

드라마 '꽃보다 남자'로 중화권 한류 팬들에게 얼굴을 알린 이민호는 '씨티헌터'로 한류 스타 반열에 오른 뒤 지난해 '상속자들'이 중국에서 '대박'을 터뜨리며 명실상부 한류의 선봉장으로의 자리를 굳혔다. 이민호의 인기가 이처럼 중국을 강타하고 있는 것은 그동안 출연 드라마가 널리 알려지면서 한류스타로 뿌리를 내린데다 최근 '상속자들'이 방송되면서 기하급수적으로 시너지 효과를 냈기 때문이다.

고재완 기자 star77@sportschosun.com