마침내 타이거 우즈가 뜬다..파머스 인슈어런스 오픈 출전

'골프황제' 타이거 우즈(미국)가 올해 첫 출격에 나선다.

우즈가 선택한 2014년 첫번째 대회는 바로 미국프로골프(PGA) 투어 파머스 인슈어런스 오픈(총상금 610만달러)이다. 지난해 이 대회 우승자인 우즈는 24일(한국시각) 미국 샌디에이고 인근 라호야 토리파인스 골프장 남코스(파72·7698야드)에서 타이틀 방어에 나선다.

토리파인스 남코스는 우즈가 모두 여덟 차례 우승한 골프장이다. 우즈는 1999년 당시 뷰익인비테이셔널이라는 이름으로 열린 이 대회에서 처음 우승한 것을 포함, 지난해까지 일곱 차례나 정상에 올랐다. 2008년 토리파인스 남코스에서 열린 US오픈에서도 우승, 우즈와 이 코스는 찰떡궁합을 이뤘다.

우즈가 올해 대회에서도 우승하면 샘 스니드가 그린즈버러 오픈에서 이룬 단일 대회 최다 우승 기록과 타이를 이룬다.

PGA 투어 통산 승수에서도 80승을 기록, 스니드의 최다 우승 기록(82승)에 2승차로 다가선다. 우즈의 기록 달성을 막아설 선수는 필 미켈슨(미국)이다. 미켈슨도 1993년과 2000년, 2001년 세차례 우승했기에 이 코스가 낯설지 않다. 더욱이 미켈슨은 지난주 유럽투어 아부다비 HSBC챔피언십에 출전, 공동 2위에 오르며 샷 감각을 조율했다.

이 밖에 지난해 PGA 투어 신인왕 조던 스피스(미국)를 비롯해 세계랭킹 30위 이내의 선수 중 10명이 토리파인스 골프장으로 출격한다. 최경주(44·SK텔레콤), 양용은(42·KB금융그룹), 배상문(28·캘러웨이), 이동환(27·CJ오소핑), 노승열(23·나이키골프) 등도 출전해 샷 대결을 벌인다.

신창범 기자 tigger@sportschosun.com