NC 김경문 감독, "이종욱 2번-우익수 기용 이유는"

"종욱이가 잘 해서 보낸 것이다."

NC는 지난해 말 FA 이종욱과 손시헌을 영입해 약점이던 수비를 보강했다. 중견수와 유격수, 수비에서 중요한 센터라인을 한층 강화해 안정을 꾀한 것이다.

이종욱이 들어오면서 기존 중견수 나성범과 포지션이 겹치게 됐다. 유격수 포지션에선 손시헌의 가세로 노진혁은 벤치멤버가 됐지만, 중견수 자리는 달랐다.

김경문 감독은 당초 나성범을 우익수로 전환시키려 했다. 투수 출신으로 어깨가 강한 나성범이 보다 우익수에 어울리다고 본 것이다.

하지만 스프링캠프 도중 나성범을 다시 중견수로 복귀시키고, 이종욱에게 우익수로 나서게 했다. 두산에서 리드오프를 맡았떤 이종욱의 타순은 2번 자리로 고정됐다. 지난해 도루왕 김종호의 뒤를 받쳐 함께 테이블세터를 이루게 됐다.

김 감독은 14일 대전구장에서 열린 한화와의 시범경기를 앞두고 "종욱이가 수비를 잘 해서 우익수로 보낸 것이다. 중견수보다 우익수 자리가 힘들다. 타구는 휘어 나가고, 파울타구를 잡거나 펜스 플레이를 해야 하기 때문에 할 일이 많다. 성범이 같은 경우는 괜히 하다가 손이 말릴 수도 있다"고 말했다.

손이 말린다는 건 몇 차례 실수로 인해 수비가 안 되는 것을 말한다. 내야수들의 송구에 문제에 생긴다든지 하는 것을 말한다. 외야수 역시 실수로 인해 위축될 수 있다.

김 감독은 "2번을 치는 것도 마찬가지 이유다. 2번타자 자리에서도 더 많이 나가주면 찬스가 많아진다"고 했다.

누구보다 이종욱을 잘 아는 김 감독의 이종욱의 2번-우익수 기용, 과연 어떤 결과를 가져올까.

대전=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com