세월호 침몰 사고 실종자들 '에어포켓'이 마지막 희망 ‘기적 일어나길’

세월호 침몰 사고 실종자들 '에어포켓'이 마지막 희망

'세월호' 침몰 사고 실종자들의 생존가능성으로 '에어포켓(air pocket)'이 희망으로 떠오르고 있다.

지난 16일 인천에서 제주도로 수학여행을 떠나던 안산 단원고등학교 2학년 학생 325명과 교사 14명을 포함해 총 475명을 태운 청해진해운 소속 6325t급 '세월호'가 전남 진도 해상에 침몰하는 사고가 발생했다.

세월호는 배 앞부분에서 '쾅'하는 충격음과 함께 왼쪽으로 기울기 시작, 2시간 20분 만에 침몰했다.

17일 오후 1시 현재까지 탑승자 475명 중 9명이 숨진 것으로 확인됐으며 179명이 구조됐다. 나머지 287명의 생사는 전혀 알 수 없는 가운데 '에어포켓'이 유일한 희망으로 떠오르고 있다.

에어포켓이란 선박이 뒤집혔을 때 미처 빠져나가지 못한 공기가 선내 일부에 남아 있는 현상을 말한다. 이 에어포켓 덕분에 지난해 대서양에서 뒤집어진 선박의 선원이 침몰 사흘 만에 구조된 사례도 있다.

하지만 해경에 따르면 17일 낮 1시부터 침몰한 세월호 선내에 압축 공기 주입을 시도하고 있지만, 파도가 높아 작업자가 바닷속에 들어가기 어려운 상황이어서 공기 주입 작업이 늦어지고 있다고 밝혔다. 해경은 파도가 잦아드는 대로 공기 주입 작업을 재개할 예정이다.

세월호 같은 대형 여객선은 일반 선박보다 격리된 공간이 많아 에어포켓이 생길 수 있는 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 민·관·군·경은 선체 수색에 주력하면서 사고 지점 주변 해상 수색도 지속하고 있다.

한편, '세월호 침몰 사고' 에어포켓 소식을 접한 누리꾼들은 "'세월호 침몰 사고' 에어포켓, 실종자들 제발 무사하길", "'세월호 침몰 사고' 에어포켓, 산소공급 빨리 해주길", "'세월호 침몰 사고' 에어포켓, 온 국민이 아무 일 없기를 기도하고 있어", "'세월호 침몰 사고' 에어포켓, 기적이 일어나길" 등의 반응을 보이고 있다. <스포츠조선닷컴>