'카카오게임', 누적 가입자수 5억명 돌파. 향후 과제는?

스마트폰 기반 모바일게임의 대중화를 선도했던 모바일 메신저 카카오의 모바일게임 플랫폼 '카카오게임'의 누적 가입자 수가 이달 초 5억명을 돌파했다.

출시 1주년인 지난 2013년 7월 3억명을 기록했던 카카오게임은 지난해 11월말 4억명을 돌파한데 이어 약 5개월만인 이번달 누적 가입자 수 5억명을 넘어선 것이다. 런칭 당시 7개 파트너와 10개 게임을 선보였던 카카오게임은 현재 230여개 이상의 국내외 파트너와 460여개에 달하는 다양한 모바일게임을 제공하고 있으며, 캐주얼게임을 비롯해 RPG, 스포츠, 음악 등 다양한 인기 장르의 게임들을 선보이며 국내 대표 모바일게임 플랫폼으로 자리잡았다.

지난해 파트너사들을 포함한 누적 매출이 8000억원을 넘어선데 이어, 올해 초 1조원의 누적 매출을 기록하며 모바일게임 시장 성장의 중요한 역할을 하고 있다. 카카오는 누적 가입자 5억명 돌파를 기념해 6월 2일까지 '전국민 게임 추천 릴레이' 이벤트를 진행한다. 이를 통해 매주 카카오게임에서 추천하는 다양한 인기게임 중 한가지 이상을 다운로드 후 게임을 즐긴 이용자에게는 카카오프렌즈 한정판 이모티콘 세트를 제공한다. 또 같은 기간 매 주말마다(금~일요일) 다양한 최신 인기게임을 선정, 각 게임별 아이템 할인판매 및 보너스 아이템 지급 등 추가 이벤트도 함께 진행한다.

카카오게임은 모바일게임의 대중화에 결정적 기여를 했지만, 예전과 같은 위력을 보이고 있지는 못하다. 가입자수 증가세가 상당히 둔화된 것은 물론 플랫폼의 영향력으로 만든 '대박게임'도 잘 나오지 않고 있다. 수수료율에 대한 불만도 지속적으로 제기되고 있다. '밴드게임'과 같은 경쟁사도 등장하고, RPG와 같은 미드코어 이상의 게임을 만든 회사들은 굳이 카카오게임에 입점할 필요성을 못 느끼고 있다. 좀 더 건강한 모바일 생태계 구축을 위해 앞으로 카카오가 풀어나가야 할 과제는 적지 않다.

카카오 관계자는 "친구들과 더 재미있게 게임을 즐길 수 있는 새로운 시스템과 편의 기능을 지속적으로 선보일 계획"이라며, "앞으로 한층 성장할 모바일게임 시장에서 파트너사들과 함께 사용자들에게 더욱 큰 즐거움을 전달하는 다양한 모바일게임을 선보일 수 있도록 최선을 다하겠다"고 전했다.

남정석 기자 bluesky@sportschosun.com