진에어, 저비용항공 최초 장거리노선 진출 "사업확대 나선다"

진에어가 국내 저비용항공사 최초로 연말에 장거리 노선에 진출한다. 진에어는 27일 서울 중구 롯데호텔에서 취항 6주년 기념 기자간담회를 열어 유럽·미주까지 운항할 수 있는 중대형기 3대를 포함한 9대 규모의 항공기 도입 계획을 발표했다.

마원 진에어 대표는 "올 하반기부터 내년까지가 진에어 사상 가장 공격적인 사업 확대 시기가 될 것"이라면서 "특히 국내 저비용항공사 최초의 중대형기 도입으로 시장을 개척해 확실한 경쟁우위를 점하면서 지속적인 성장기반을 조성할 것"이라고 말했다.

진에어에 따르면 유럽과 미주까지 운항할 수 있는 중대형 B777-200ER(393석) 항공기 1대를 12월초 도입하고 내년에 같은 기종 2대를 추가로 들여온다.

지속적으로 성장할 수 있도록 중대형기를 도입해 중단거리 노선에서 장거리 노선까지 시장을 넓히기 위해서다. 진에어는 B777-200ER 기종에 이코노미석보다 다소 높은 운임에 좌석 간격이 더 넓은 '이코노미 플러스존'을 30∼40석가량 마련할 예정이다.

현재 11대의 B737-800 항공기를 운영하는 올 하반기부터 내년말까지 B777-200ER과 B737-800 등 9대를 추가로 도입해 비행기를 20대로 늘린다.

진에어는 하반기 4개 국제선에 신규 취항한다. 최근 국토교통부에서 운수권을 받은 제주∼시안, 제주∼취엔저우 등 2개 중국 노선에 10월부터 주 2차례씩 운항한다. 12월에는 인천∼후쿠오카와 인천∼코타키나발루 노선에 각각 주 7회 운항한다. 진에어의 국제선 정기노선은 연말까지 16개로 늘어나게 된다.

김세형 기자 fax123@sportschosun.com