메르세데스-벤츠 '프리-세이프' 개발 15주년 맞아

메르세데스-벤츠의 독보적인 안전 기술인 '프리-세이프'가 올해로 개발 15주년을 맞이했다.

메르세데스-벤츠는 2002년에 S-클래스를 통해 탑승자 사고 예방 안전 시스템인 프리-세이프 기술을 최초로 선보인 바 있다.

프리-세이프는 탑승자를 위한 예비 보호 장치로 사고 발생 전 안전벨트와 에어백이 제 기능을 해 탑승자의 안전을 최상으로 보장해주는 최첨단 안전 시스템이다.

현재 프리-세이프는 A-클래스부터 S-클래스까지 16개 전 모델에 걸쳐 적용되고 있다.

메르세데스-벤츠는 프리-세이프 개발을 위해 실험 장소에서 뿐만 아니라 도로 주행과 시뮬레이션을 통한 심층 테스트를 진행하기도 했다.

프리-세이프가 지금까지 얼마나 많은 사람들의 목숨을 구하고 부상을 줄였는지에 대한 통계는 없다. 하지만 메르세데스-벤츠 교통사고 연구팀의 분석에 따르면 전체 교통사고 중 3분의 2 이상이 다가올 위협이나 충돌에 대해 충분히 예상할 수 있는 상황이라는 것을 알아냈다. 또한, 개발 과정 당시 실험에서 정면 충돌 시 프리-세이프를 통해 심각한 부상 위험을 4분의 1로 줄일 수 있음을 확인했다.

이처럼 다양한 최첨단 기술을 개발해 안전을 강조하고 있는 메르세데스-벤츠는 현재 전, 후면 충돌 사고뿐만 아니라 측면 충돌 시 상반신에 가해지는 충격 완화에 중점을 두고 연구를 진행하고 있다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com