사상 최초 탐사로봇 혜성 착륙 성공…무려 1조8천억 투입 발사 11년만에 쾌거

사상 최초 탐사로봇 혜성 착륙 성공

우주 탐사선이 사상 최초로 혜성 표면에 착륙하는데 성공했다.

독일 다름슈타트에 있는 유럽우주국(ESA) 관제센터는 혜성 탐사선 로제타 호의 탐사 로봇 '필레'가 12일 오후(세계 표준시) 혜성 '67P/추류모프-게라시멘코'에 성공적으로 착륙했다고 밝혔다.

2004년 3월2일 아리안 5호 로켓에 실려 우주로 발사된 로제타 탐사선은 10년8개월 동안 약 65억 km를 비행한 끝에 미션에 성공했다.

탐사로봇 '필레'는 이날 오전 8시35분 모선인 로제타호를 떠나 약 22.5km를 낙하한 뒤 7시간 만에 혜성 표면 '아질키아'에 안착했다.

필레는 표면에서 30㎝가량 아래에 있는 토양을 채취해 화학적으로 분석하는 등 최소 3개월 가량 탐사 작업을 벌일 예정이다.

로제타호도 '67P'의 궤도를 돌며 혜성 관찰을 계속한다.

67P 혜성은 약 46억 년 전 태양계 형성 당시 모습을 유지하고 있어 로제타호와 필레가 보내오는 자료는 태양계 진화 역사와 생명의 기원을 밝히는데 실마리를 제공할 것으로 보인다.

'67P' 혜성은 지구에서 5억1000만㎞ 떨어져 있으며 고무 오리 장난감처럼 2개의 큰 덩이가 목으로 연결된 모습이라 '오리 혜성'으로도 불린다.

사상 최초 탐사로봇 혜성 착륙 성공에 네티즌들은 "사상 최초 탐사로봇 혜성 착륙 성공 놀랍네요", "사상 최초 탐사로봇 혜성 착륙 성공 대단해", "사상 최초 혜성에 탐사 로봇 착륙 성공은 이번이 처음이구나", "사상 최초 혜성 착륙 성공으로 다양한 탐사 작업 진행되네" 등의 반응을 보였다.

<스포츠조선닷컴>