사상 최초 혜성 착륙 성공, 7시간 만에 아질키아 안착…우주 비밀 밝혀지나?

사상 최초 혜성 착륙

사상 최초로 유럽 우주 탐사선이 혜성 표면 착륙에 성공했다.

12일 독일 다름슈타트에 있는 유럽우주국(ESA) 관제센터는 혜성 탐사선 로제타호의 탐사 로봇 '필레'(Philae)가 오후(세계 표준시 기준) 혜성 '67P/추류모프-게라시멘코'(이하 67P)에 성공적으로 착륙했다고 밝혔다.

ESA 비행 책임자 안드레아 아코마조는 "필레가 혜성 표면에 도달했다는 착륙 신호를 전송했다"고 전했다.

앞서 2005년 7월 미국항공우주국(나사)이 우주탐사선 딥 임팩트호의 충돌체를 혜성 템펠 1호에 충돌하는 실험을 진행한 바 있다.

하지만 혜성 표면에 탐사 로봇을 착륙시켜 조사한 경우는 이번이 처음이다.

필레는 세계표준시 기준으로 이날 오전 8시35분 모선인 로제타호를 떠나 약 22.5km를 낙하하고 7시간 만에 혜성 표면 '아질키아'에 안착했다.

필레는 무게가 100kg가량 되며, 중력이 거의 없는 67P에 착륙함과 동시에 튕겨 나가지 않도록 드릴 장치와 작살을 이용해 표면에 몸체를 고정했다.

필레는 혜성에 착륙한 뒤 주변 사진을 촬영해 전송할 예정이며, 최소 3개월가량 표면에서 30㎝가량 아래에 있는 토양을 채취해 화학적으로 분석하는 등의 탐사 작업을 벌일 예정이다.

사상 최초 혜성 착륙에 네티즌들은 "사상 최초 혜성 착륙 놀랍네요", "사상 최초 혜성 착륙에 성공하다니 대단해", "사상 최초 혜성에 탐사 로봇 착륙 성공은 이번이 처음이구나", "사상 최초 혜성 착륙 성공으로 다양한 탐사 작업 진행되네" 등의 반응을 보였다.

<스포츠조선닷컴>