장성호-김동주, kt에서 엇갈린 베테랑 인연

"장성호에게서 해보고 싶다는 열정을 느꼈다."

2015 시즌 1군 무대에 참가하는 막내 kt 위즈. 조범현 감독은 2015 시즌 팀을 이끌 리더로 장성호를 지목했다. 롯데 자이언츠에서 현역 생활을 마감할 뻔 한 그를 데려와 기회를 줬다. 조 감독이 장성호를 선택한 이유를 밝혔다. 그리고 김동주와는 함께 할 수 없었던 이유도 설명했다.

kt는 내년 프로야구 개막(3월 28일) D-100일을 맞아 18일 수원 케이티위즈파크에서 신규 입단선수 기자회견을 열었다. 이 자리에는 FA 영입 선수(김사율 박기혁 박경수)와 20인 보호선수 외 특별지명 선수(김상현 용덕한 이대형 윤근영 정대현 장시환 이성민 정 현 배병옥), 그리고 장성호가 참석했다.

조 감독은 "장성호는 꼭 필요한 선수라는 생각을 많이 해왔었다. 퓨처스리그를 치르며 몇 차례 만났는데 몸상태, 마인드 모두 좋았다. 마지막으로 해보고 싶다는 열정을 느꼈다. 그래서 기회를 주고 싶었다"라고 했다. 조 감독은 의미심장한 말도 덧붙였다. "전에 있던 팀 생각도 났다"고 했다. 두 사람은 KIA 타이거즈 소속으로 함께 있을 때 오해가 있었다. 조 감독이 리빌딩을 천명하며 장성호의 출전 기회를 줄였고, 장성호는 이에 공개적으로 트레이드를 요구해 결국 한화 이글스 유니폼을 입었었다. 조 감독도 이 부분이 마음에 걸렸던 듯 하다.

그렇게 장성호를 품었지만, 차기 행선지에 관심이 모아지던 김동주는 잡지 못했다. 조 감독이 김동주를 직접 만나 상태를 체크했지만, 최종 협상 과정에서 결렬이 됐다. 조 감독은 "김동주는 FA, 20인 특별 지명 후 만날 생각이었고, 실제 만났다. 본인 의지도 강하고 나는 개인적으로 좋은 인상을 받았다. 하지만 안타깝게도 함께 하지 못했다"라고 했다. 조 감독은 "계약 관계는 구단에서 하는 일이기 때문에 말하기 조심스러운 부분이다"라고 하며 말끝을 흐렸다.

확실한 건, kt가 장성호와 김동주에게 비슷한 연봉을 제시했다는 점이다. 한 선수는 그걸 받아들였고, 다른 한 선수는 받아들이지 않은 결과다.

수원=김 용 기자 awesome@sportschosun.com