외질 하프타임 유니폼 교환 논란 "콩도비아가 부탁해서..."

아스널 에이스 메수트 외질이 '하프타임 유니폼 교환 사건'에 대해 해명했다.

아스널은 18일(한국시각) 프랑스 모나코의 스타드 루이스 II에서 벌어진 AS모나코와의 2014~2015시즌 유럽챔피언스리그 16강 2차전 경기에서 전반 36분 올리비에 지루의 선제골, 후반 34분 램지의 추가골에 힘입어 2대0으로 승리했다. 그러나 안방에서 열린 1차전에서 1대3으로 졌던 아스널은 2차전에서 3골 이상이 필요했다. 아스널은 5시즌 연속 16강에서 탈락하는 수모를 겪었다.

아스널의 뼈아픈 탈락 이후 '미드필더' 메수트 외질이 '하프타임 유니폼 교환' 논란에 휩싸였다. 전반전이 끝난 직후 그라운드 밖으로 걸어나오며 외질과 모나코의 제오프리 콩도그비아가 유니폼을 교환했다. 아스널의 탈락이 확정된 후, 대승이 절실한 상황에서 여유롭게 하프타임에 상대편 수비수와 유니폼을 교환하는 장면에 팬들의 비난이 쏟아졌다.

중계 카메라에 유니폼 교환 장면이 잡히자마자 ITV해설자로 나선 폴 스콜스는 "나는 이런 것이 싫다. (유니폼 교환은) 경기 후에 해야하지 않나"라며 직언했다. "터널안이나 라커룸에서도 아니고, 모든 이들이 버젓이 보는 앞에서 하프타임에 저런 행동을 하다니, 내 스타일은 아니다"라고 비판했다.

외질은 자국언론인 스카이스포츠 저머니와의 인터뷰를 통해 "제프리 콩도비아가 내게 유니폼을 달라고 부탁했다. 나는 그의 부탁을 들어주고 싶었다"고 말했다. "터널에서 셔츠를 줄 수도 있었을 것이다. 그러나 셔츠 교환을 떠나서 이 상황에서 경기 패배를 이야기하는 것보다 더 중요한 것이 어디 있나"라며 때아닌 논란에 쐐기를 박았다.

전영지 기자 sky4us@sportschosun.com