피츠버그 강정호, 3연속 4번선발로 팀 중심됐다

이제 더 이상 '낯선 위치'가 아니다. 3경기 연속 4번타자로 선발 출전한 메이저리그 피츠버그 파이리츠 강정호(28)가 이틀 연속 안타 행진을 이어갔다.

강정호는 17일(한국시각) 미국 펜실베이니아 주 피츠버그의 PNC 파크에서 열린 시카고 화이트삭스와의 홈경기에 4번 3루수로 선발 출전했다. 시카고 화이트삭스와의 홈 3연전에 모두 4번 타자로 선발 출전한 것. 전날 4타수 2안타로 멀티히트를 기록했던 강정호는 이날은 3타수 1안타 1사구로 두 차례 1루 베이스를 밟았다.

이로써 강정호는 4번 타자로 나선 3경기에서 타율 2할7푼3리(11타수 3안타) 2타점 2득점을 기록하게 됐다. 게다가 피츠버그는 이날도 시카고 화이트삭스를 3대0으로 누르며 스윕을 달성하는 등 최근 6연승의 신바람을 냈다. 팀 분위기가 좋은만큼 강정호의 입지도 한층 단단해진 셈이다.

1회부터 강정호의 방망이가 불을 뿜었다. 0-0이던 1회말 2사 1루 때 타석에 나온 강정호는 상대 좌완 선발 호세 퀸타나로부터 좌중간 안타를 쳐냈다. 볼카운트 1B2S에서 들어온 82마일(시속 132㎞)짜리 커브의 타이밍을 정확히 맞혔다. 그러나 강정호는 후속타 불발로 홈에는 들어오지 못했다.

이어 1-0으로 앞선 3회말 무사 2루에 맞이한 두 번째 타석 때는 93마일(시속 150㎞)짜리 패스트볼을 잡아당겼지만, 유격수 땅볼로 물러났다. 5회말 2사후에 나온 세 번째 타석에서는 잘맞은 안타성 타구를 날렸다. 그러나 타구가 총알처럼 3루수 글러브에 빨려들어가는 바람에 아쉬움을 삼켜야 했다. 3-0으로 앞선 7회말 1사 1, 2루 때는 엉덩이 쪽에 공을 맞고 나가며 만루 기회를 제공했다. 그러나 이후 피츠버그 두 타자가 모두 땅볼을 치며 득점을 만드는 데 실패했다. 그래도 피츠버그는 선발 투수 찰리 모튼의 7이닝 4안타 무실점 호투를 앞세워 3대0 승리를 완성했다.

이날 3타수 1안타를 기록한 강정호의 시즌 타율은 2할8푼1리로 약간 올랐다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com