'아쉬운 61분' 손흥민, 팀에 녹아드는 것이 먼저다

61분 출전, 슈팅 3번, 코너킥 4번, 프리킥 2번. '손세이셔널' 손흥민(23·토트넘)의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 데뷔전 성적표다.

'400억원의 사나이' 손흥민이 마침내 EPL에 첫 선을 보였다. 손흥민은 13일 오후 9시30분(한국시각) 영국 선덜랜드 스타디움오브라이트에서 열린 선덜랜드와 EPL 5라운드 원정경기에 선발 출전했다. 오른쪽 날개로 나선 손흥민은 후반 16분 안드로스 타운젠드와 교체될때까지 61분간 그라운드를 누볐다. 아쉽게 공격포인트를 기록하지는 못했다. 3차례의 슈팅을 시도했지만, 유효슈팅은 없었다.

손흥민은 익숙한 왼쪽 대신 오른쪽에 포진했다. 포지션은 의미가 없었다. 사실상 프리롤에 가까운 모습이었다. 마우리시오 포체티노 토트넘 감독은 최근 영국 국영방송 BBC와의 인터뷰에서 2선 어디서든 뛸 수 있는 손흥민을 다각도로 활용하겠다고 한 바 있다. 왼쪽에 포진한 나세르 샤들리와 오른쪽의 손흥민을 안쪽으로 좁혀 해리 케인과 시너지 효과를 노렸다. 케인이 2선으로 내려갈 경우 두 선수는 부지런히 침투하며 찬스를 잡기 위해 노력했다. 하지만 아직 전술적으로는 완벽해 보이지 않았다. 손흥민의 속도를 살리지 못하는 모습이었다. 뒷공간으로 침투할때 적절한 패스가 나오지 않았다. 워낙 중앙쪽에 밀집하다보니 손흥민이 달릴 수 있는 공간이 많지 않았다. 돌파 보다는 패스와 중거리슈팅에 집중할 수 밖에 없는 상황이었다. 케인과의 움직임 동선도 아쉬웠다.

그러나 분명 일주일간 훈련을 하며 좋은 인상을 심어준 것은 분명해 보인다. 손흥민은 데뷔전부터 팀의 세트피스를 책임졌다. 전담키커로 나섰다. 결정적인 찬스를 만들지는 못했지만 킥 자체는 날카로웠다. 손흥민을 통해 약점인 오른쪽 문제를 해결하려고 한 것도 훈련 중 능력을 인정받았기 때문이다. 손흥민의 데뷔전은 아쉬웠지만, 그렇다고 나쁘지도 않았다. 걱정했던 템포에서 문제를 드러내지 않았고, 개인기에서도 충분히 통할 수 있다는 것을 확인시켰다. '플레이메이커' 크리스티안 에릭센이 돌아올 경우 날개 역할에 전념할 수 있을 것이다. 그 사이에 일단 팀 전술에 녹아드는 것이 급선무다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com