영국 현지 반응 '10번에 가까웠던 손흥민, 활약은 저조'

'10번에 가까운 플레이를 펼쳤다.'

잉글랜드 프리미어리그 데뷔전을 치른 '400억원의 사나이' 손흥민(23·토트넘)에 대한 영국 현지 언론의 평가다. '손세이셔널' 손흥민이 마침내 EPL에 첫 선을 보였다. 손흥민은 13일 오후 9시30분(한국시각) 영국 선덜랜드 스타디움오브라이트에서 열린 선덜랜드와 EPL 5라운드 원정경기에 선발 출전했다. 오른쪽 날개로 나선 손흥민은 후반 16분 안드로스 타운젠드와 교체될때까지 61분간 그라운드를 누볐다. 아쉽게 공격포인트를 기록하지는 못했다. 3차례의 슈팅을 시도했지만, 유효슈팅은 없었다. 현지 언론은 다소 부진했다는 평가를 남겼다.

손흥민은 익숙한 왼쪽 대신 오른쪽에 포진했다. 포지션은 의미가 없었다. 사실상 프리롤에 가까운 모습이었다. 마우리시오 포체티노 토트넘 감독은 최근 영국 국영방송 BBC와의 인터뷰에서 2선 어디서든 뛸 수 있는 손흥민을 다각도로 활용하겠다고 한 바 있다. 손흥민은 특히 가운데서 많은 시간을 보냈다. 영국 국영방송 BBC는 경기 후 선덜랜드-토트넘전을 분석하며 이날 데뷔전을 치른 손흥민에 대한 언급을 빼놓지 않았다. BBC가 공개한 히트맵에서 손흥민은 상대 페널티지역 정면에서 가장 많은 활약을 보였다. BBC의 손흥민에 대한 평가는 박했다. BBC는 '손흥민은 7번 유니폼을 입고 공격수 케인 뒤에 위치한 3명 중 한명으로 활약했지만 10번에 가까운 플레이를 펼쳤다'고 평가했다. 이어 '손흥민이 전담키커로 활약한 것을 소개했지만 손흥민이 동료들에게 연결한 볼은 형편없었다'고 언급했다.

다른 언론 역시 박한 평가를 내렸다. 포진하며 경기 후 축구 통계사이트인 후스코어드닷컴은 손흥민에게 팀내 두 번째로 낮은 6.24의 평점을 줬다. 에릭 다이어가 8.46의 가장 높은 평점을 받았고, 결승골을 넣은 메이슨에게는 두 번째로 높은 8.15의 평점이 주어졌다.


박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com