등판 '0' 이와세, 연봉 90% 삭감 현역 속행하나

세월 앞에 장사없다.

일본 프로야구 한시즌 최다 세이브 기록을 보유하고 있는 주니치 드래곤즈의 좌완 이와세 히토키(41). 지난 2005년 거둔 46세이브(2007년 후지카와 규지도 기록)가 일본 프로야구 한시즌 최다 세이브 기록으로 남아 있다.

선수 은퇴의 기로에 선 이와세가 내년에도 현역으로 뛸 것으로 보인다. 일본의 스포츠전문지 데일리스포츠는 이와세가 선수생활을 속행하기로 결정했다고 16일 보도했다. 그는 일본 언론과 인터뷰에서 "이대로 끝낼 수 없다"며 재기 의욕을 드러냈다.

팔꿈치가 안 좋은 이와세는 올시즌 1경기도 등판하지 못했다. 최근 캐치볼을 소화했고, 불펜 투구를 하고 있는 상황이다. 내년 2월 스프링캠프 때가 돼야 재기 가능성을 확인할 수 있다. 팔꿈치 부상도 있지만 노쇠화에 따른 구위 저하를 피하기 어렵다. 이와세는 지난 해 1999년 데뷔 후 가장 적은 34경기에 등판했다.

구단은 이와세의 의사를 존중하겠다는 입장이다. 물론, 연봉 대폭 삭감을 피할 수 없다. 데일리스포츠는 주니치가 올해 연봉 3억엔에서 90%가 삭감된 3000만엔을 제시할 것으로 전망했다.

지난 1999년 주니치에 입단한 이와세는 1999~2000년, 2003년에 최우수중간투수상을 받았고, 2005~2006년, 2009~2010년, 2012년에 세이브왕 타이틀을 차지했다. 지난해 일본 프로야구 사상 최초로 400세이브(402세이브)를 달성했다.

민창기 기자 huelva@sportschosun.com